Chris Mazdzers Silber hat die Rennrodelwelt sprachlos gemacht

Letzten Sommer habe ich den dreimaligen olympischen Goldmedaillengewinner Georg Hackl gefragt, ob für seine Heimat Deutschland, den eindeutigen Herrscher des Rutschsports, alles andere als ein Rennrodelsieg akzeptabel ist . Er lachte, bevor ich meine Frage beenden konnte.

"Was wir tun, ist Sport", antwortete Hackl, der derzeit in Pyeongchang als Trainer für Deutschland tätig ist. „Ich weiß, wie schwierig es ist, im Sport erfolgreich zu sein und nicht nur für ein Rennen, nur für ein paar Rennen, sogar für ein paar Jahre. Das ist immer ein Glücksfall.

"Wir freuen uns darüber, aber es wird nicht ewig dauern."

Das Wort "für immer", wie Hackl es ausdrückt, kann als jahrzehntelange deutsche Dominanz im Rennrodeln über alle Disziplinen hinweg gelesen werden. Aber in einer Sportart, in der die Gewinnspannen auf Tausendstelsekunden sinken können, kann sich für immer auch auf einen deutlich kürzeren Zeitaufwand beziehen.

Auf dem Weg zum vierten und letzten Lauf des Herren-Einzel-Events am Sonntag betrug die Arbeitsdefinition für immer 0,192 Sekunden - das war das Kissen, das die deutsche Rennrodel-Legende Felix Loch über den zweitplatzierten Amerikaner Chris Mazdzer hatte. Der zweifach verteidigende Goldmedaillengewinner wollte mit Hackls Zug mithalten, und mit einem weiteren fehlerfreien Lauf würde er dies mit ziemlicher Sicherheit tun.

Meine Definition von für immer im Rennrodeln ist etwas dazwischen: die Zeit, die Loch zwischen seinem dritten Lauf und seinem letzten Abstieg auf der vereisten Strecke im Alpensia Sliding Center verbracht hat. Während der 28-Jährige mit seinem großen Vorsprung wartete, absolvierten 39 Slider ihre dritten Läufe. Dann machten die 19 engsten Konkurrenten von Loch ihre letzten Läufe in umgekehrter Reihenfolge. Zwischen Lochs Läufen waren ungefähr zwei Stunden vergangen. Dies geht über die „Vereisung der Kicker“ Territorium, es war so etwas wie ein brillantes Konzept Schuss kleben auf dem 18 ^th grün, dann 2 Stunden warten , um den Putt zu schlagen.

Mazdzer, Lochs engster Konkurrent auf dem Weg ins Finale, war angesichts seiner Ergebnisse bei der FIL-Weltmeisterschaft in Pyeongchang eine unwahrscheinliche Bedrohung. Nach einem dritten Platz in der Saison 2015/16 erreichte der Amerikaner in den nächsten beiden Spielzeiten kein einziges Podium. Aber ohne Druck auf ihn außer dem, was er auf sich selbst ausübte, beendete Mazdzer den ersten Renntag auf dem vierten Platz, nur 0,001 außerhalb der Medaillenpositionen. Bei seinem dritten Lauf am nächsten Abend unter eisigen Bedingungen - den Mazdzer, der außerhalb des Lake Placid aufgewachsen ist, gern hat - warf er eine Rekordzeit und rückte auf den zweiten Platz vor.

Für jeden, der dem Rennrodeln folgt oder Mazdzer auf einem Instagram-Account folgt , der seinen Weltenbummler Anthony Bourdain stolz machen würde, war es ein freudiger Moment, unabhängig davon, wie er fertig werden würde. Mazdzer versteckt nichts auf der Strecke und ist glücklich, seine Seele jedem zu entblößen, der eine Internetverbindung hat. "Es kommt ein Punkt, an dem alles, was Sie haben und an sich glauben, allmählich verblasst und ich fast an diesem Punkt bin", schrieb er am 21. Januar.

Lochs Zeit war fast gekommen, aber Mazdzers letzter Lauf würde zuerst kommen. Kurz bevor er seinen Gesichtsschutz anbrachte, lächelte der Veteran und stieß ein langes und sichtbares Ausatmen in die kalte, schneebedeckte Nacht aus. Es war der einzige Beweis für Freude während dieser angespannten Rennstrecke.

"Ich musste diese Läufe durchlaufen, um mich mit dem, was ich bin, ohne Ergebnisse wohl zu fühlen", sagte Mazdzer nach dem Rennen zu Lewis Johnson von NBC. „Grundsätzlich fühle ich mich als Mensch wohl, wo ich bin. Ich weiß, was ich tun kann; Ich weiß, was ich der Welt geben kann. Ich war einfach so entspannt, nur das zu wissen und war wirklich in Frieden mit mir. “

Als Mazdzer fehlerfrei durch die tückische Kurve 9 des Kurses navigierte, schrien die NBC-Sprecher Leigh Diffey und Duncan Kennedy erstaunt. Die neue und technisch anspruchsvolle Strecke hatte einige der besten Slider der Welt gekreuzt, aber Mazdzer blieb unversehrt. Er überquerte die Ziellinie mit einer Gesamtzeit von 0,026 Minuten vor dem Österreicher David Gleirscher, aber hinter niemand anderem, und sicherte den USA die erste Rennrodel-Medaille für Herren überhaupt.

Loch hatte viel zu denken, seit er das letzte Mal ausgerutscht war, und Mazdzer und Gleirscher hatten ihm mehr zum Nachdenken gegeben. Endlich war es Zeit zu gehen. Und schließlich fiel der unerschütterliche Deutsche der Kurve 9 zum Opfer und schlug leicht gegen die Wand, gerade genug, um seinen Schlitten zur Seite zu schleudern. Rennrodeln ist auf diese Weise grausam; es war genug, um ihn eine Chance auf den Sieg zu kosten.

Als ich zu Hause zusah, brauchte ich ein paar Sekunden, um festzustellen, dass Mazdzer seine Bronzemedaille auf Silber verbessert hatte - Lochs Fehler war dieses Erschüttern. Es war ein Ergebnis, dass "die Rennrodelwelt sprachlos bleiben wird", kündigte NBC-Sprecher Diffey an. Es ist kein Satz, den Sie sehr oft hören, aber in diesem Fall war er genau richtig. Mazdzer, normalerweise ein Mann mit vielen Worten, musste einfach lächeln.