Digitale Meeresbodenkarte mit dem neu entdeckten abgetrennten Riff.
Vor der Küste Australiens wurde ein isoliertes Korallenriff mit einer Höhe von 1.640 Fuß entdeckt. Bekannt als freistehendes Riff, könnte die klingenartige vertikale Struktur als Lebensraum für eine Vielzahl unentdeckter Meerestiere dienen.
Mit 500 Metern ist das gigantische freistehende Riff höher als das 381 Meter hohe Empire State Building. Forscher des Schmidt Ocean Institute machten die überraschende Entdeckung am 20. Oktober, als sie den Meeresboden des nördlichen Great Barrier Reef kartierten. Das Team bestätigte den Befund einige Tage später mit einem ferngesteuerten Fahrzeug , wie aus einer von der Gruppe veröffentlichten Erklärung hervorgeht .
Die Forscher des Schmidt Ocean Institute arbeiten an dem Forschungsschiff Falkor und nehmen an einer einjährigen Expedition teil, um den Ozean rund um den australischen Kontinent zu untersuchen. Das freistehende Riff - das erste seiner Art, das seit dem 19. Jahrhundert entdeckt wurde - wurde etwa 130 km vor Cape York, Queensland, gefunden.
Nach der ersten Entdeckung am 20. Oktober setzte das Team das ROV SuBastian des Instituts ein , um weitere Untersuchungen durchzuführen (hmm, Falkor , SuBastian - jemand am Schmidt Ocean Institute ist ein Fan von The NeverEnding Story ). Die Veranstaltung wurde live auf der Website des Instituts und auf YouTube übertragen . Das Filmmaterial ist weiterhin verfügbar, falls Sie zweieinhalb Stunden Zeit haben, um zu töten.
Forschungsschiff Falkor in der Nähe des neu entdeckten abgelösten Riffs.
Die Basis der Struktur ist fast 1,5 km breit und erstreckt sich vertikal so, dass die Spitze nur 40 m unter der Meeresoberfläche liegt. Auf dem Kamm des Riffs, wo die klingenartige Struktur 300 Meter mal 50 Meter misst, entdeckte das Team viele Fische, einschließlich Haie, wie ABC (Australian Broadcasting Corporation) berichtet .
Sie werden freistehende Riffe genannt, weil sie eigenständige Strukturen sind, die nicht physisch mit dem Great Barrier Reef verbunden sind und direkt am Meeresboden liegen. Der Guardian berichtet, dass das Riff im oberen Bereich nicht viele Hartkorallen hat, aber es gibt viele Schwämme, Meeresfächer und Weichkorallen - ein Zeichen dafür, dass starke Strömungen und Aufschwünge von unten dem Fluss reiche Strömungen liefern Struktur.
Es wird angenommen, dass die freistehende Koralle etwa 20 Millionen Jahre alt ist und eines von sieben freistehenden Riffen ist, die sich innerhalb von 150 km voneinander befinden. Die anderen Strukturen wurden in den 1880er Jahren kartiert, darunter das Riff auf Raine Island - ein entscheidender Nährboden für grüne Meeresschildkröten.
"Die Suche nach einem neuen, einen halben Kilometer hohen Riff im Offshore-Gebiet von Cape York des bekannten Great Barrier Reef zeigt, wie mysteriös die Welt direkt hinter unserer Küste ist", sagte Jyotika Virmani, Geschäftsführerin des Schmidt Ocean Institute seine Aussage. "Diese leistungsstarke Kombination aus Kartendaten und Unterwasserbildern wird verwendet, um dieses neue Riff und seine Rolle im unglaublichen Weltkulturerbe des Great Barrier Reef zu verstehen."
Diese isolierten Seeberge sind von biologischer Bedeutung, da sie zu einzigartigen Gemeinschaften mariner Organismen führen und sogar die Entstehung neuer Arten auslösen können. Dieses Riff wird wahrscheinlich in den kommenden Monaten und Jahren intensiv untersucht.
Im vergangenen Jahr allein die Forscher mit dem Schmidt Ocean Institute haben eine Vielzahl von faszinierenden neuen Funde gemacht, darunter eine 148 Meter lange (45- Meter ) siphonophore , mehrere unbeschriebene Arten von schwarzen Korallen und Schwämme, und nach oben von 30 neuen Arten . Der Verstand wundert sich darüber, wie viel noch über unsere Ozeane und die in ihnen lebenden Kreaturen zu lernen ist .