Ich und mein Junge schlichen uns in das größte Fußballspiel, das jemals gespielt wurde

Das Gonzaga-DeMatha-Matchup am Sonntagabend um den Titel in der katholischen Liga von DC war objektiv gesehen das größte Ereignis in der Geschichte der Menschheit. Sportlich oder anders. (Ungläubige können hier alles sehen .)

Gonzaga kam von einem 20-Punkte-Defizit zurück und gewann mit 46:43 bei einem Walk-Off, ähm, Hagel Mary. Das große Spiel war der dritte von drei Touchdowns, die beide Teams in den letzten 30 Sekunden des Spiels erzielt hatten, und löste einen rasenden Ansturm von den Tribünen auf das Feld aus, als Kinder, die das Wunder feierten, über Zäune liefen und entschuldbaren Vandalismus begingen. Du musstest da sein. Zumindest mussten ich und mein 12-jähriger Sohn Eddie dort sein. Was wir durchgemacht hatten, nur um all die Verrücktheit zu sehen, wird sofortige Familiengeschichte sein. Sportfans in DC sind mit der größten Vorbereitungsliga des Landes gesegnet, der Washington Catholic Athletic Conference (WCAC), bei der in den meisten Jahren mehrere Teams sowohl im Fußball als auch im Basketball zu den besten Mannschaften des Landes gehören. Ein paar Leckerbissen des Talentniveaus: DeMatha hatte vor einigen Jahren mehr Alumni in der NFLals jede High School im Land; und Kris Jenkins von Gonzaga setzte fort, den Summer Beater für Villanova zu schlagen, um North Carolina im NCAA-Titelspiel 2016 zu schlagen. Das jährliche WCAC-Nachsaison-Hoops-Turnier ist ein Termin im McKenna-Haushalt. (Wir haben Markelle Fultz bei diesem Event nur ein Jahr zuvor für DeMatha spielen sehen, bevor er die Top-Wahl im NBA-Entwurf war, und er war nur ein anderer Typ. Keine Witze darüber, dass Fultz immer noch nur ein anderer Typ ist. Zu früh.)

Wir wissen also genau, dass große WCAC-Events eine sehr schwierige Aufgabe sind. Die Basketball-Titelspiele sind immer ausverkauft. Die Fußballmeisterschaft ist in jenen Jahren, in denen sie in einem großen College-Stadion gespielt wird, nicht schwer zu erreichen. Das Spiel 2017 fand auf dem Heimstadion der University of Maryland im College Park statt, einem 54.000-Sitzer außerhalb der Stadt. Die diesjährige Version wurde jedoch im Cardinal Stadium der Catholic University gespielt , einem Veranstaltungsort mit einer Kapazität von nur 3.500 Personen. Es gab noch mehr Hype vor dem Spiel für die diesjährige Meisterschaft als sonst, dank Gonzagas umstrittenem Fummel, der das Halbfinale von St. Johns , dem bestplatzierten Team in der Stadt und dem zweitplatzierten Team in der Nation und der aktuellen Ferse der Konferenz unterstützte Dank der Wirkung von achtstelligen Spenden von Alaun und Under Armour-Gründer Kevin Plank . Der Online-Vorverkauf war letzte Woche sofort ausverkauft. Es würde einige Tickets am Gate geben, wurde uns in den Tagen vor dem Spiel gesagt, aber sie würden schnell gehen. Also kamen ich und Eddie am Samstag um 16:00 Uhr auf das Spielfeld, was wir zwei Stunden vor Spielbeginn dachten, nur um festzustellen, dass das Gonzaga-Team trainierte und das Stadion ansonsten leer war. Ein Sicherheitsbeamter der Universität sagte uns, wir hätten den falschen Tag gehabt. "Komm morgen zurück", sagte er. Ich fühlte mich nicht nur dumm, sondern beschuldigte die katholische Konföderation, ihr größtes Spiel für den Sabbat geplant zu haben.

Aber als Eddie mich zu Recht verspottete, ein Idiot zu sein, sagte ich ihm, er solle akzeptieren, dass wir die große WCAC-Aufgabe dieses Jahr verpassen werden. Wir hatten bereits Tickets für die ganze Familie, um am Sonntag zum Baltimore Ravens-Spiel zu gehen. Dann erwähnte Eddie Gonzaga-DeMatha immer wieder, während wir Lamar Jacksons überraschendes Startdebüt sahen , und er überprüfte die Punktzahl auf der Heimfahrt von Baltimore anhand von Texten mit Freunden. DeMatha war 20: 0 früh aufgestanden, und als wir nach Hause nach DC kamen, war es Halbzeit und Gonzaga war 26: 14 gefallen.

Aber Eddie wollte immer noch gehen. Und so sportlich ich auch nach der Ravens-Reise war, ich wusste, dass es meine Schuld war, dass Eddie so investiert war, seit ich es am Samstag vermasselt hatte. Also machten wir uns trotzdem wieder auf den Weg zum katholischen U.-Feld. Und stellte fest, wie ich sicher war, dass alle Tickets schon lange weg waren; Es sah so aus, als ob die Menge im Inneren mehrmals die angegebene Kapazität hatte. Ein Wachmann sagte uns, niemand anderes dürfe das überfüllte Stadion betreten.

Also sahen wir das dritte Quartal hinter einem Zaun vor dem Veranstaltungsort stehen, mit einer Gruppe anderer, die wegen der Verlegung der Meisterschaft durch die WCAC in die kleinere Pfarranlage ausgeschlossen worden waren. Wir haben eine Stelle gefunden, an der Sie die Anzeigetafel und alle Aktionen zwischen den 30-Yard-Linien sehen können. Aber die Endzonen wurden von der Tribüne und einem riesigen Geräteanhänger vor uns blockiert. Um zu sagen, was los war, hingen wir stark von den Reaktionen der überwiegend pro-Gonzaga-Menge ab, die uns wissen ließen, dass ihre Jungs noch drin waren .

Die anderen behinderten Zuschauer um uns herum waren alle zu Beginn des vierten Quartals verschwunden, und DeMatha führte mit 33: 21, als derselbe Wachmann, der uns zuvor schlechte Nachrichten gegeben hatte, Eddie murmelte, er solle vorbeikommen und ihn hereinlassen Als sich das Tor öffnete, schlurfte ich hinterher. Der Platz war so voll, dass es mühsam war, eine Aussicht zu finden, die sogar so gut war wie die, die wir außerhalb des Stadions hatten. Wir wurden unter einer Horde von Gonzaga-Wurzeln / Brandschutzverstößen sardiert, die in einem Eingangsgang auf der Tribüne in der Nähe der 35-Yard-Linie standen. Das Maß an Spiel und Spannung im Stadion ließ uns die Probleme vergessen und das ununterbrochene Drängeln ignorieren, nicht unter den Massen zu sein. Das ganze letzte Quartal war nur ein Highlight nach dem anderen, mit 35 Punkten in der Zeit erzielt, die letzten kommen im Laufe der Zeit auf einem 60-Yard hieven von Caleb Williams abgelaufen, College - Student , wer eine große Zeit - Quarterback sein programmiert seit Jahren und sieht sicher aus wie ein weiteres WCAC-Produkt auf dem Weg zu größeren Dingen.

Als sich die Kinder von Gonzaga in freudigem Chaos um uns herum sonnten, ging ich nach draußen und fand den Wachmann, der uns hereingelassen hatte, und dankte ihm für seine Rolle in einer unvergesslichen Nacht für mich und meinen Jungen. "Das war verrückt, oder?" er sagte.

Als wir am Auto ankamen, wollte Eddie darüber nachdenken, was wir gesehen hatten.

"Es schien wie Schicksal!" er sagte.

Ich habe diese Einstellung geliebt. Nicht nur, weil mein Kind es gesagt hat und er so richtig war, wie es nur sein konnte. Aber auch, weil ich im letzten Monat dieselbe verdammte Linie benutzt hatte, während ich durch einen ernsthaften väterlichen Vortrag über die Größe des Sportzuschauens geredet hatte und Kirk Gibson bei diesem Homerun gegen Eckersley in der World Series 1988 als mein Paradebeispiel dafür gesehen hatte Die besten Momente scheinen vorherbestimmt zu sein. Und jetzt benutzte Eddie meine Worte! Das bedeutete, dass er mir zugehört hatte! Ein letztes Wunder in einer Nacht voller Menschen .