Die Jets sind jetzt die Favoriten des Stanley Cup, nachdem sie Nashville in einer gelegentlich unzusammenhängenden Sieben-Spiele-Serie eingesetzt haben, in der das Team abwechselnd gewann und in der das Straßenteam im Allgemeinen regierte. Am Ende war Connor Hellebuyck besser als der zunehmend unberechenbare Pekka Rinne, und obwohl dies eine gute Zusammenfassung von Spiel 7 ist, erzählt es nicht die ganze Geschichte: Ich bin nicht sicher, ob es etwas gibt, das ein anderes Team besser macht als Winnipeg.
Nein, nicht einmal die Predators, die die Presidents 'Trophy gewonnen haben. Es ist eine Schande, dass das Playoff-Format diese Teams vor dem Konferenzfinale gepaart hat - abgesehen von Rinnes Kämpfen waren dies die beiden besten Teams der NHL, die sich in der zweiten Runde trafen, und es gab nichts als Respekt.
"Balance" ist das Schlagwort für den Erfolg der Playoffs. In Spiel 7 gab es nur sehr wenig von der hochfliegenden End-to-End-Action, in die Winnipeg gerne Gegner zieht (weil sie es besser können), aber wenn sich die Gelegenheit bot - ein rechtzeitiger Dump, der Paul Stastny gegen nur einen Verteidiger einsetzt für das zweite Tor des Spiels oder dieses, das ich Ihnen gleich zeigen werde - die Jets haben es ausgenutzt.
Winnipegs drittes Tor, das die Dinge so gut wie besiegelte, war die beste Linie. Alle drei Stürmer haben beim Betreten der Zone eine beeindruckende Dynamik, so dass die beiden Predators-Skater, wenn Kyle Connor den Puck verliert, den falschen Weg einschlagen und Blake Wheeler ihn in einem Drop-Pass sammeln kann. Und dann füttert Wheeler Mark Scheifele mit etwas Schönem für den One-Timer.
Haken Sie dieses Setup an meine Venen:
Wenn die Jets-Golden Knights-Serie Teams enthält, die Ihnen relativ unbekannt sind - weil Winnipeg in Winnipeg spielt und keine nationalen Sendungen erhält oder weil Vegas erst in diesem Jahr existierte oder weil beide dazu neigen, zu spielen, nachdem Sie gegangen sind Bett - das einzige, was Sie wissen müssen, ist, dass Connor-Scheifele-Wheeler die beste Linie im Hockey ist.
Die zweite Zeile ist auch nicht schlecht, zumal Paul Stastny zum Handelsschluss aus St. Louis kam, um sie zu zentrieren. Stastny hat jetzt sechs Tore und acht Vorlagen in 12 Playoff-Spielen, und keine Vorschau auf Spiel 7 war klüger als die von Andrew Berkshire bei Sportsnet.
Berkshire schrieb darüber, wie Stastny den Jets etwas brachte, das sie außerhalb ihrer Finisher nicht wirklich hatten: eine dominierende Slot-Präsenz, die das Netz überfüllt und das Leben seiner Linemates erleichtert, während ein Torwart unglücklich wird. Es zeigt sich in den Zahlen, in denen Stastny sich durch hohe prozentuale Torchancen auszeichnet. Er ist körperlich und handwerklich und wenn ein Torwart einen Abpraller hustet, ist er oft in der perfekten Position, um sich zu stürzen. Genau das ist bei Winnipegs viertem Ziel passiert:
Das einzige Problem für die Jets in der Nachsaison war, dass sie zusammen nicht viel Erfahrung in den Playoffs hatten. Sie bekommen es, während wir sprechen. Und nachdem ein Team für vier Spiele nach Nashville gegangen ist und kein einziges in der Regulierung verloren hat, ist es schwer, sich ein Szenario vorzustellen, das sie einschüchtert. Die Menge in Las Vegas wird es versuchen - und die Golden Knights sind gut gerüstet, um auf eine Rennstrecke zu kommen -, aber verdammt, diese Jets sind gut.