Lynching Memorial: Der ghanaische Künstler hofft, dass die Skulptur den gemeinsamen Schmerz zwischen Afroamerikanern und dem Mutterland einfängt

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Kwame Akoto-Bamfos Visumantrag für die Einreise in die USA wurde im vergangenen Jahr abgelehnt. Er stammt aus Ghana und wurde von der Equal Justice Initiative eingeladen, Skulpturen afrikanischer Sklaven am Nationalen Denkmal für Frieden und Gerechtigkeit zu bauen, das den Opfern des Lynchmordes in Amerika gewidmet ist. Das Denkmal wurde zusammen mit dem Legacy Museum: Von der Versklavung zur Massenhaft im vergangenen Monat in Montgomery, Ala, eröffnet.

Akoto-Bamfo, Künstler und Sozialunternehmer, verpasste die Eröffnung des Denkmals im April . Obwohl er "nicht sehr verrückt nach Amerika" ist, hofft er, dass die Amerikaner von der Leidenschaft seines Lebens, Kunstwerke zu schaffen, die "faszinierende Geschichten der afrikanischen Geschichte" erzählen, bewegt werden. Nachdem das EJI Akoto-Bamfos Skulpturen von Betonköpfen gesehen hatte , kontaktierte es den Künstler im April 2017, um einen Dialog darüber zu beginnen, wie sie zusammenarbeiten könnten. "Sie haben mich darüber aufgeklärt, was sie tun und wie ich dazu passen kann, und ich habe beschlossen, weiterzumachen", teilte er mit.

Bryan Stevenson, Exekutivdirektor des EJI, wollte, dass Akoto-Bamfo einen Beitrag leistet, erklärte er. Sein erster Entwurf zeigte Sklaven, die ihre Freiheit in Amerika in Frage stellten. Akoto-Bamfo sagte, er habe sich vorgestellt, dass das Freiheitsstatut eine Rolle bei dieser Idee spielen würde. Sein zweiter Entwurf, sagte er, passte „direkter“: „Bryan gab mir die Freiheit, Künstler zu sein. Er war nicht einschränkend. Er hatte meine Arbeit in Cape Coast Slave Castle gesehen und wollte etwas Ähnliches. “

Während sich das Denkmal auf die Geschichte Amerikas konzentriert, in der afroamerikanische Männer und Frauen gelyncht wurden, konzentriert sich Akoto-Bamfos Arbeit auf den Kern der Sache und durchdringt den Kern des transatlantischen Sklavenhandels. "Mein Stück handelt von Sklaverei", sagte er. "Es ist der Weg, der zum Lynchen führt."

Auf dem Gelände des Denkmals stehen sieben lebensgroße Figuren. Sie. Sind. Roh. Männer, Frauen, ein Kleinkind und ein Baby sind mit Fesseln gefesselt, die von echten Ketten stammen, die auf der Sklavenburg von Cape Coast gefunden wurden. Jede Figur ist fast nackt und erniedrigend mit einem Stück Stoff angezogen, das ihre Genitalien kaum bedeckt. Ein leerer Schäkel am Boden ersetzt eine achte Figur. „Es ist an die Frau gebunden. Es repräsentiert einen [Sklaven], der bereits verkauft wurde “, sagte Akoto-Bamfo.

The Root sprach mit Akoto-Bamfo über den Transport seiner Skulpturen von Ghana nach Alabama, wie er seine Modelle auswählte, warum er glaubt, dass sein Reisevisum nach Amerika abgelehnt wurde und seine Gedanken zu Kanye Wests „Sklaverei war eine Wahl“ -Kommentare .

The Root: Woran haben Sie gearbeitet, als das EJI Sie kontaktierte?

Kwame Akoto-Bamfo: Ich habe an persönlichen Schnitzereien gearbeitet. Es ist die Nkyinkyim-Installation , die aus über 1.300 Köpfen besteht. Ich habe an einem Teil in Ghana gearbeitet. Was Sie am EJI sehen, ist eine Erweiterung davon. 1.300 Köpfe befinden sich in Cape Coast Slave Castle, und der in Alabama repräsentiert die vollständige Version. Es ist ein direkter Hinweis auf die Sklavenskulpturen.

TR: Erzählen Sie uns von dem Plan, die Skulpturen in Alabama zu schaffen.

KAB: [The EJI] hat hart für mich gearbeitet, aber leider konnte ich kein Visum bekommen. Wir haben angefangen daran zu arbeiten, wie ich die Skulpturen machen kann, ohne dass ich da bin. Wir gingen zurück zum Zeichenbrett. Sie sendeten Videos und einen 3D-Panoramablick auf die Website.

TR: Warum wurde Ihnen Ihrer Meinung nach ein Visum verweigert?

KAB: Sie haben nicht viel gesagt. Es ist ein bestimmtes Profil. Du bist nicht verheiratet. Sie denken, Sie werden nach Amerika gehen und Sie werden nicht zurückkommen. Irgendwie war ich zu cool, um ein Visum zu bekommen.

TR: Wie haben Sie angefangen, an den Skulpturen zu arbeiten, ohne tatsächlich an dem Ort zu sein, an dem sie installiert werden würden?

KAB: Ich habe Architekten und einen Bauingenieur, daher war es für mich einfach, Skulpturen zu schaffen, ohne dass ich dabei war. Ich habe eine 3D-Version erstellt. Ich habe ihnen eine Version geschickt, die sie sehen konnten. In Afrika gibt es viel Technologie.

TR: Nach welcher Art von Modellen haben Sie gesucht?

KAB: Ich habe in Ghana normale Leute vom Straßenrand ausgesucht. Normalerweise zeigen sie männliche afrikanische Sklaven und ideale Figuren, die hungern. Ich mache diese Forschung seit 10 Jahren. Ich wollte Körpertypen, die afrikanische und schwarze Menschen treffen.

Der sehr muskulöse Typ hat Stammeszeichen, die ihn identifizieren. Die große Frau hat Flecken auf dem Bauch. Der Teenager hat eine bestimmte Frisur, die sie als „ Akan “ -Königin identifiziert . Es gibt bestimmte Hinweise, die Ihnen zeigen, dass niemand frei von Sklaverei war.

TR: Wie haben die Models darauf reagiert, dass sie zu einem Sklaven geformt wurden, der fast keine Kleidung trug?

KAB: Es gab gemischte Gefühle. Um es ihnen bequem zu machen, musste ich mich auch ausziehen und meine Assistenten mussten sich ebenfalls ausziehen, damit es keine Beziehung zwischen Meister und Arbeiter gab. Es machte sie bequemer. Ein Teil des Modellierens wurde für ein paar Tage mit mir in Boxershorts durchgeführt, bis das Modell bequem war, dann zog ich mich wieder an. Als sie sahen, wie sie durch die Skulpturen lebendig wurden, waren sie wirklich aufgeregt.

Sie mussten lange bleiben und ab und zu improvisieren. Sie werden posieren und eine Pause machen, und ich werde das 3D-Modell verwenden, um die Lücken zu füllen, wenn sie eine Pause gemacht haben.

TR: Gibt es eine Geschichte hinter dem Layout der Skulpturen?

KAB: Der Mann mit den Markierungen im Gesicht soll ein Vormund sein, aber in dieser Situation kann er Mutter und Kind nicht schützen. Wir haben die Mutter, die weint und nach ihrem Mann greift, der sich beschämt abwendet. Er ist nicht in der Lage, den Schutz und die Sicherheit zu gewähren, die er der Frau gerne gegeben hätte.

TR: Sie haben im November 2017 angefangen, mit den Modellen zu arbeiten. Das Denkmal wurde erst vor wenigen Wochen eröffnet. Was war die größte Herausforderung bei der Einhaltung dieser Frist?

KAB: Ich musste die Arbeit so gestalten, dass sie ohne Hilfe alleine stehen würde, damit die Leute in den USA sie installieren können, ohne die Posen durcheinander zu bringen. Ich war mir nicht hundertprozentig sicher, wie hoch das Gewicht sein würde und ob es geflogen werden würde oder ob es mit dem Schiff fahren müsste. Der Versand war intensiv.

Ich habe auch in der Harmattansaison gearbeitet. Es war heiß. Die Tonarbeit wird trocknen und reißen. Ich ruhe mich immer noch darüber aus.

TR: Was sollen Besucher nach der Eröffnung des Denkmals fühlen, wenn sie Ihre Skulpturen sehen?

KAB: Ich möchte, dass Schwarze, insbesondere Menschen dieser Generation, wissen, dass diese Arbeit nicht von einem Amerikaner geleistet wurde. Es wurde von einer afrikanischen Person gemacht, die ihren Schmerz fühlt und die auch verbunden ist. Insbesondere Afroamerikaner sollten verstehen, dass wir auch ihren Schmerz kennen. Wir fühlen uns ein.

Ich möchte, dass weiße Menschen [die Skulpturen] als Menschen und nicht als schwarze Menschen sehen. Das ist der Realismus, den ich in die Arbeit einfließen lassen wollte. Ich möchte, dass sie den Schmerz fühlen, den diese Menschen fühlten, und die Emotionen von den Händen durch ihre Füße.

TR: Was denkst du über Kanye West, dass Sklaverei eine Wahl war, als das Denkmal mit Sklavenskulpturen eröffnet wurde?

KAB: Ich kenne den Kontext des Grundes, warum er das gesagt hat, nicht. Wenn er das in diesem Zusammenhang sagte, denke ich, dass es eine ignorante Aussage war. Niemand entscheidet sich dafür, ein Sklave zu sein. Ich möchte, dass er die Skulpturen sieht, und ich möchte, dass er nach Ghana kommt und meine Skulpturen auch im Cape Coast Slave Castle sieht. Wenn möglich, können wir reden. Immerhin ist er ein Bruder. Er ist auch ein schwarzer Mann.