Mike Daum kann punkten. Jetzt muss er sich ändern.

Es gibt nur wenige Teams in der Division I-Landschaft, die in Bezug auf das Erreichen der Nachsaison so konsequent sind wie der Bundesstaat South Dakota. Die Jackrabbits spielen in der Summit League und haben in fünf der letzten sieben Spielzeiten das Auto-Bid der weitläufigen Mid-Major-Konferenz gewonnen. Während keiner dieser Kader bei Erreichen von March Madness viel Lärm machte, waren die Spiele der ersten Runde keine Ausfälle . Zwei der Verluste (2012, '16) lagen im einstelligen Bereich, und die anderen Ausgänge, einschließlich eines Verlusts von 66-46 (als 16-Seed) gegen den späteren Vizemeister Gonzaga, lagen viel näher, als das Endergebnis anzeigen würde . Kurz gesagt, sie sind gut.

Aber nachdem sie die Konferenz dominiert haben, wissen die Jackrabbits bereits, dass sie gut sind. Was sie wollen, ist, in das erste Wochenende des Turniers zu tanzen. All dieser Erfolg deutet darauf hin, dass das Team eindeutig den Stammbaum hat, um irgendwann eine Turnierstörung auszulösen. Die Frage ist, ob der Staat South Dakota das Talent hat. Dies bringt uns zu Mike Daum, dem interessantesten Spieler des Feldes und wohl dem interessantesten Spieler in der Division I in dieser Saison.

Ausgestattet mit dem besten Spitznamen in der jüngeren Turniergeschichte - "The Dauminator", was noch befriedigender zu sagen ist als es aussieht - tritt der 6-Fuß-9-Junior-Stürmer in das Matchup des 12-Seed-Kaders gegen Ohio State Nr. 5 ein Donnerstag hatte er in seiner dreijährigen Karriere 2.205 Punkte erzielt. Er hat dies getan, indem er tiefe Dreier geschlagen hat, eine geschickte Berührung am Rand gezeigt hat und mit einem ersten Schritt und einem zweiten Ausbruch, die am Spieltag viel schneller erscheinen als im Filmstudium. Diese Punktzahl ist kein Tippfehler oder Unfall. Wenn er während seiner Seniorensaison auf dem College bleibt - da er sein Studienjahr als Redshirt absolviert hat und als Absolvententransfer in Frage kommt, stellt sich auch die Frage, ob er überhaupt in Brookings, SD, bleibt -, sollte Daum 3.000 Punkte knacken. Damit wird er in die Top Ten der NCAA-Torschützen aller Zeiten aufgenommen.

Wenn Sie nur die Niederlage von South Dakota State in der ersten Runde gegen Gonzaga vor einem Jahr gesehen hätten, wäre dies eine Überraschung. In diesem Spiel sah Daum völlig unsicher aus, ob er gegen einen Vorplatz mit zukünftigen Profis antreten konnte. Nachdem Daum eine Minute nach Spielbeginn seinen ersten Eimer mit einem Dirk Nowitzki-ähnlichen einbeinigen Fallback-Jumper niedergeschlagen hatte, drehte er den Ball bei seinen nächsten vier Berührungen um. Er traf seinen ersten Drei-Zeiger erst, als in der zweiten Halbzeit noch drei Minuten übrig waren und Gonzaga zweistellig führte. Er beendete das Rennen mit 17 Punkten, aber es war klar, dass der Stürmer - trotz des Hype, der Auszeichnungen vor und nach der Saison und der eifrigen Berichterstattung in den nationalen Medien - noch in Arbeit war.

Als ich Ende letzter Woche vor der NCAA-Auswahlshow mit Daum sprach, aber nach dem dritten Summit-Turniertitel in Folge, der in einem 97-87-Sieg gegen South Dakota gipfelte, fragte ich, ob er das Gonzaga-Video in der vergangenen Nebensaison gesehen habe. „Ein paar Wochen später“, sagt er, „und dann nie wieder. Als ich es gesehen habe, wünschte ich mir, ich wäre aktiver gewesen. Es müsste dazu führen, dass ich mehr Aufnahmen mache. “ Es war nichts, was er zum Spaß sah; Er erlebte das Spiel noch einmal, um die schmerzhaften Momente abzubauen, in denen er sich in seinem Juniorjahr verbessern konnte. "Es gab Anpassungen Trainer [TJ Otzelberger] und ich wollte machen", erklärt er. „Mobiler und aktiver sein und sich ohne Ball bewegen. Die meiste Zeit kann ich Aufnahmen für Jungs erstellen, die Bildschirme zurückschneiden und einstellen, und das führt dazu, dass ich meine Aufnahmen mache. Deshalb wollte ich lernen, wie man Abwehrkräfte besser liest und besser mit dem spielt, was diese Teams mir geben. “

So etwas sollen Spieler und Trainer tun und sagen, aber die Konsequenzen von Daums Filmstudie waren verblüffend und leicht zu erkennen. Dies liegt daran, dass sie eine vollständige Umrüstung seines Spiels darstellen, um besser in das sich entwickelnde Small-Ball-Ökosystem der NBA zu passen. Daum war bereits offensiv transzendent - laut Synergy Sports erzielte der Big 2017 1,12 Punkte pro Halfcourt-Spiel, was bei allen Spielern mit mindestens 600 Spielen mit großem Abstand an erster Stelle stand -, aber der Stürmer war als Soph begrenzt. Ungefähr 64 Prozent seiner Feldtorversuche fanden innerhalb des Bogens statt, und fast ein Drittel seiner Halbplatzspiele stammte aus dem Pfosten. Es war immer noch schwierig, ihn dort zu halten, durchschnittlich 1 Punkt pro Post-Up und Synergy, aber da das Spiel vom Post-Play abweicht, müsste Daum dies auch tun.

Ein Nebenprodukt von Daums altem Spiel war, dass seine Teamkollegen normalerweise den Ball zu ihm bringen mussten; Laut Hoop-Math.com wurde ungefähr ein Drittel seiner Zwei-Punkte-Field-Goals unterstützt. Und wenn der Ball nicht genau zum richtigen Zeitpunkt an die richtige Stelle gebracht wurde, konnten die Verteidiger ihn entweder von seiner Stelle stoßen oder seinen Fang und den anschließenden Versuch etwas unangenehmer machen. Gegen Gonzaga wechselten Johnathan Williams, Przemek Karnowski und Zach Collins jeden Bildschirm und stellten sicher, dass immer ein Verteidiger vor Daum war. Die Bulldogs markierten die SDSU jedes Mal nach vorne, wenn er versuchte, sich zu befreien, und stießen ihn leicht an, um eine Fahrt zu verzögern oder einen Schuss zu ändern. "Es scheint, als würde die Verteidigung jede Nacht etwas Ungewöhnliches auf mich werfen", sagt Daum. "Ich werde im Laufe einer Woche zehn Verteidigungen spielen."

Aus diesem Grund reduzierte Otzelberger Daums Versuche am Rand und fügte stattdessen seinem offensiven Repertoire eine Falte hinzu, die den Junior in einen Pick-and-Pop-Savant verwandelte. Bei mehr als 15 Prozent von Daums Spielen im Jahr 2018 geht es entweder darum, in den Eimer zu rollen oder über den Dreipunktbogen hinaus zu springen - manchmal weit darüber hinaus. Das ist ein Plus von neun Prozent vor einem Jahr. Die meisten Langstreckenversuche von Daum finden von der Spitze des Perimeters - oder über der Pause - statt. Obwohl dieser Schuss im Vergleich zu Eckdreien nur einen geringen analytischen Wert hat, zählen sie immer noch für drei Punkte und funktionieren perfekt für Daum, der es ist Konvertieren von 1,08 Punkten pro Pop.

Als er seine Arme über den Kopf hebt, scheint sich Daums Schießbewegung in Zeitlupe zu entfalten - Ellbogen gespreizt, Ball leicht hinter dem Kopf gehalten. Das heißt, bis er heftig mit dem rechten Handgelenk schnappt und den Ball mit perfekter Rotation und Symmetrie zum Korb befördert. Es ist keine im Labor gefertigte Schießbewegung, aber es ist einzigartig. Daums Schuss wurde über Tausende von Stunden im Fitnessstudio geschliffen, als er mit seiner Mutter trainierte, einer äußerst wettbewerbsfähigen Frau, die in der Wyoming Athletics Hall of Fame ist und ihren Sohn regelmäßig als „Muschi“ bezeichnete.http://www.espn.com/mens-college-basketball/story/_/id/21738209/south-dakota-state-mike-daum-decision-make-future.

Daum legt so viel Spin auf den Basketball, dass er sich, obwohl er heftig aus seiner Hand schießt, beim Ziehen von Eisen sanft absetzt, sofern dies überhaupt der Fall ist. Es ist eine denkwürdige und faszinierende Bewegung, die sein Spiel perfekt ergänzt und maßgeschneidert zu sein scheint, um die Verteidiger zu erraten. Wenn ein Verteidiger beim Schließen oder bei der Defensivverschiebung zurücktritt und Daum seinen Springer spritzt; Lade Daum aggressiv an, und er wird meisterhaft Fälschungen pumpen und die Felge fahren. Selbst wenn sich ein Verteidiger an den Scouting-Bericht hält, könnte Daum mit einer Hand im Gesicht konvertieren (pro Synergy erzielt er 1,2 Punkte pro Fang und schießt, während er bewacht ist).

Nach den 21 Punkten, die Daum im Phog Allen Fieldhouse gegen Kansas erzielte, kam Trainer Bill Self mit einem äußerst schmeichelhaften Vergleich durch. "Ich habe versucht zu überlegen, wie er ist", sagte Self. „Ich würde sagen, der Vogel eines armen Mannes [Larry]. Er kannhttp://www.kansascity.com/sports/college/big-12/university-of-kansas/article185096403.html. Er hat die ganze Beinarbeit, alle Schussfälschungen in seinem Spiel. Er kann natürlich posten. Er ist ein Out-In-Spieler. Er schafft definitiv einige Probleme vom Matchup-Standpunkt aus. “

Um den Abwehrmechanismen, die Gonzagas Spielplan vom letzten März folgten, weiter entgegenzuwirken, arbeitete Daum daran, sein Spiel autarker zu machen. Nur 23 Prozent seiner Marken innerhalb des Bogens werden jetzt unterstützt, und er verbrachte den Sommer damit, Spieler mit einem ähnlichen Spielstil und Körperbau zu studieren - andere große College-Torschützen wie Georges Niang, Doug McDermott und Chandler Parsons.

"Ich war schon immer jemand, der sich die kleinen Dinge wie Beinarbeit oder das Wegwischen der Hände eines Verteidigers vor einem Schuss ansehen kann - Dinge, die ich in meinem eigenen Spiel aufgreifen und nachahmen kann", sagt Daum. Insbesondere sprach Daum einmal pro Woche mit Niang. Das frühere Beispiel für eine Nichtübereinstimmung im US-Bundesstaat Iowa lehrte Daum, wie wichtig es ist, ausnutzbare Winkel zu schaffen. "Wenn der Verteidiger oben zu viel bedeckt, werde ich meinen Hintern abarbeiten, um an die Oberseite seiner Schulter zu gelangen, damit ich ihn abdrehen und eine offene Gasse zur Fahrspur haben kann", erklärt Daum. Laut Frank Dehels Schussqualitätsmetrik, die die Effizienz der Versuche eines Teams misst, ist Daum seit dem 1. Februar einer von drei Spielern mit durchschnittlich 20 Punkten und neun Rebounds. Die anderen beiden sind Deandre Ayton aus Arizona und Peyton Aldridge aus Davidson.

In SDSUs Nicht-Konferenz-Quadrant I-Niederlage gegen Wichita State versuchte Gregg Marshalls Trupp, Daum sehr physisch zu verteidigen, wobei er stets darauf achtete, dass ein Körper bereit war, ihn zu stoßen - die Blaupause von Gonzaga -, aber die Offseason-Arbeit des Junioren machte ihn besser auf diese Defensive vorbereitet Spielplan. Er verlor 31 Punkte mit einem effektiven Feldzielprozentsatz (der die Bedeutung von Drei-Punkte-Feldzielen abwägt) von 62,5 Prozent. Marshall lobte den Nachwuchsstürmer nach dem Spiel und zog erneut Vergleiche mit dem Kollegen von French Lick: „Er isthttp://www.kansas.com/sports/college/wichita-state/article188018249.html. Er ist ein fantastischer Spieler, der wahrscheinlich in der NBA spielen wird. Ich denke nur, dass er ein enormes Talent ist. Sehr vielseitig. Hervorragende Fähigkeit. Tolle Note. Gute Größe."

Der Staat South Dakota entwickelte sich auch um Daum herum. Im ersten Jahr der Otzelberger-Ära ging es darum, „einander zu finden“, sagt der Junior. Mit der Vertrautheit zwischen dem Trainerstab und den Spielern wächst auch die Effizienz des Teams. Sie erzielen jetzt 1,14 PPP und erhöhen das Tempo auf 70 Besitztümer pro Spiel. Während die stilistische Verschiebung des Nennwerts ausschließlich darauf abzielte, Daums Spiel zu beeinflussen, hat sie SDSU vollständig radikalisiert und den Kader der Summit League zu einer mittelgroßen Version eines zeitgenössischen NBA-Kaders gemacht, der Zweien für Dreier und Layups meidet. "Wir sind in der Offensive viel tödlicher und können es uns leisten, riskante Schüsse zu machen", sagt Daum. Otzelberger drängte auch nach vorne, um das Defensivglas mehr zum Absturz zu bringen, und argumentierte, dass ein Durchschnitts-Doppel-Doppel sowohl NBA-Scouts als auch General Manager ansprechen und zu offensiveren Besitztümern für die Jackrabbits führen würde - und mehr Pick-and-Pop-Dreien für Daum.

Dies ist normalerweise der Teil eines Daum-Profils - vom Athletic über ESPN bis zum CBS Sports and Bleacher Report -, in dem seine Probleme mit dem Körperbild und dem Gewicht erwähnt werden. Es ist der Grund, warum Daum seine Neulingssaison redshirted hat und warum er auf der nächsten Ebene nicht so günstig projiziert wird, wie seine Zahlen vermuten lassen. Sein Körperfett lag bei 19 Prozent, als er zum ersten Mal im Bundesstaat South Dakota ankam, und Daum sagt, er habe es jetzt auf 10 Prozent reduziert, obwohl er immer noch Probleme hat, seinen Körper zu halten.

Trotzdem hat Daum so viele verschiedene Teile seines Spiels verbessert und erweitert, dass es eigentlich keine Rolle spielen sollte. Er hat bewiesen, dass seine Pick-and-Pop-Fähigkeiten und neu entdeckten Moves über das College-Spiel hinaus übersetzt werden können, und seine Spielprojekte sind im Vergleich zu früheren College-Stars gut:https://www.sports-reference.com/cbb/play-index/psl_finder.cgi?request=1&match=single&class_is_fr=Y&class_is_so=Y&class_is_jr=Y&class_is_sr=Y&pos_is_g=Y&pos_is_gf=Y&pos_is_f=Y&pos_is_fg=Y&pos_is_fc=Y&pos_is_c=Y&pos_is_cf=Y&games_type=A&c1stat=ts_pct&c1comp=gt&c1val=59&c2stat=usg_pct&c2comp=gt&c2val=33&c3stat=off_rtg&c3comp=gt&c3val=115&order_by=ptsDie Saison 2017/18 von Daum passt sowohl zu Jimmer Fredettes Kampagne 2011 bei BYU als auch zu zwei von McDermott's Creighton-Spielzeiten (2013 und 2014) - ganz zu schweigen von Damian Lillards letztem Jahr bei Weber State. "Ich kann in der Offensive ein Match-up-Problem sein, wie es [diese Jungs] waren", sagt Daum. Seine berufliche Zukunft wird davon abhängen, aber für ein Team aus dem Bundesstaat South Dakota, das so sehr von Daum abhängt, ist seine dringlichere Herausforderung klar: Daum hat gezeigt, dass er punkten und sich ändern kann. Jetzt muss er nur noch zeigen, dass er noch einen Durchbruch in sich hat.

https://twitter.com/hudsongiles ist Autor für Longreads und freiberuflich für verschiedene andere Publikationen tätig, darunter die New York Times, das New York Magazine, die Washington Post, Bleacher Report und FiveThirtyEight.