Animal Crossing me está ayudando a educar en casa a mi hijo de cinco años

Llevamos casi cuatro semanas de bloqueo total en el Reino Unido. Ha pasado un mes desde que cerraron las escuelas. Lo que significa que ha pasado un mes desde que mi esposa Laura y yo obtuvimos sin ceremonias la responsabilidad exclusiva de la educación de nuestro Toby de cinco años.

Estamos todos en esto. Realmente es una mierda. Si es padre, sabrá que los libros de trabajo se envían a casa, llenos de docenas de tareas para completar, junto con una gran cantidad de recursos imprimibles que llegan a su bandeja de entrada. Camiones llenos de obligación percibida arrojados en sus regazos de laicos, entregados por escuelas en pánico. Nadie sabe cuánto se supone que deben hacer, pero todos los padres sienten que no están haciendo lo suficiente. Y todos los demás sienten que no se las están arreglando, no solo tú. Si usted también se siente agobiado por la responsabilidad casi incomprensible de educar repentinamente en casa a su propio hijo en el futuro previsible, quiero traerle dos mensajes de calma:

1) No, no es tu responsabilidad en absoluto. Tu responsabilidad es ser su padre, rodearlos de amor en estos tiempos espantosos, y si también aprendes algo, entonces estás ganando.

2) Resulta que Animal Crossing contiene todo el programa de estudios de la escuela primaria *.

Animal Crossing: New Horizons es mi primer juego de Animal Crossing . Honestamente, nunca antes había entendido la apelación. Siempre me pareció una forma de pasar mi tiempo libre haciendo todas las tareas que intentaba evitar teniendo tiempo libre. Pero esta vez, en el mundo bizarro en el que vivimos ahora, la idea de un hogar idílico en una isla rodeada de gente feliz, distrayendo mi tiempo con tareas de baja categoría, parecía un paraíso increíblemente bucólico. Entonces, por supuesto, mi hijo quería ver a qué estaba jugando.

A los pocos minutos de sentarme en el sofá con Toby me di cuenta de que estábamos en algo. Se enamoró de inmediato, lo suficiente como para finalmente encontrar el incentivo para superar sus frustraciones con los controladores de juegos. El hecho de que hubiera insectos que pescar y pescar significaba que estaba dentro, y se volvió lo suficientemente decidido como para dominar dos palos analógicos. De hecho, tal fue su determinación que comenzó a leer voluntariamente las palabras en la pantalla para poder hacerlo. Quería fabricar una caña de pescar, para que leyera "r-od de pesca". ¡Leyendo voluntariamente! ¡Sin amenazas ni sobornos! ¡¿Qué magia era esta ?!

Y continuó. De manera brillante, Animal Crossing pone las palabras clave en un color diferente al resto de su diálogo bastante innecesariamente detallado. Así que lo leo hasta que llegamos a la palabra azul, luego Toby lee esa. No es oneroso, porque quiere saber qué dice esto mucho más que el contenido de uno de sus indeciblemente aburridos libros de fonética de nivel 3. Aquí está leyendo de buen grado oraciones enteras, porque le dirá cómo conseguir lo siguiente que quiera.

De repente, estaba interpretando números de cuatro dígitos, lo que supera con creces cualquier cosa que hayan intentado enseñarle en su primer año de escuela. Quería saber cuántas Bells tenía, ¿ves? "¿Dos mil cincuenta, papi?" ¡Si! ¡Así es! ¡Eso es increíble! Ayer por la mañana, mientras jugaba, leyó 14.192. No creo que ni siquiera él supiera que podía hacer eso.

Luego están las compras. Cada salón de clases de primer año tiene una tienda de simulación. Comprender cómo funciona el dinero es una parte esencial de la educación. Hasta hace muy poco, como hace días, la versión de Toby de jugar a la tienda todavía significaba que insistiría en darte el dinero que necesitabas para comprar cualquier cosa. Lo que claramente sería una tienda increíble, pero quizás no una estrategia comercial a largo plazo. En Animal Crossing , Toby se está dando cuenta de que tiene que darle Bells a Timmy para obtener cosas a cambio. Y, por supuesto, recuperará algo cuando venda sus conchas y malezas.

¿Qué tal fechas y horas? De acuerdo, quizás esas métricas se hayan convertido recientemente en métricas mucho menos importantes para la mayoría de nosotros, ya que todos nuestros calendarios se funden en un "hoy" amorfo y ambiguo. Pero debido a que el tiempo del juego coincide con el de la vida real, aquí está mi hijo leyendo de manera significativa la fecha actual y la hora del día, de una manera que nunca antes había comprendido.

Ah, ¿y necesita cinco ramas para hacer esa caña de pescar? Cuantos tiene? 2? Entonces, ¿cuántos más necesita? Extiende los dedos, lo cuenta, y luego, encantado de obtener la respuesta, se apresura a cumplir ese objetivo. Y ahí, las matemáticas han pasado de ser una molestia abstracta a ser un sistema útil.

Estaba sentada en el sofá, con la taza de café apoyada en mi vientre, pensando: "Estoy clavando esto".

No teníamos idea de lo que íbamos a hacer cuando cerraran las escuelas. Laura y yo manejamos negocios desde casa y, como tal, dependíamos por completo de esas seis horas de ausencia de hijos al día. Rápidamente vinieron las frenéticas negociaciones, la planificación en pánico, el calendario ridículamente optimista elaborado y luego descartado después de un solo día. Existía la creencia de que ahora teníamos que convertirnos en maestros de escuela primaria calificados de la noche a la mañana, sin los tres años de educación universitaria que generalmente lo anteceden.

Y, por supuesto, todo eso es basura. Como lo expresó perfectamente un delantero de Facebook bastante espléndido y presumiblemente apócrifo : “Esto no es educación en el hogar. Esta es una situación de emergencia sin precedentes ... En realidad, todos tratan de separar el trasero de los codos, porque ninguno de nosotros sabe lo que estamos haciendo ”. Y honestamente, fue Animal Crossing lo que realmente hizo que todo esto hiciera clic para mí.

Ciertamente ayuda que sea un juego enormemente divertido y abierto para la mentalidad de un niño de cinco años. En este momento, la tienda de Toby tiene un zoológico interno y externo, después de que descubrió que podía jugar con los peces y los insectos que había atrapado. Por supuesto, también descubrió que podía quitarse toda la ropa, recoger todas mis cosas y tirarlas al mar. Quizás no todo sea aprendizaje.

Pero la lista de sus ofertas continúa. Tienes que ahorrar para las cosas que quieres tener. Compartir te ayuda a avanzar en el juego. Sacudir árboles hace que se caiga el dinero. Es un juego social, en el que ser amable con tus compañeros mejora sus vidas y, a su vez, la tuya mejora. Dios mío, si eso fuera lo único que aprendiera en toda su vida escolar, sería feliz. Y, por supuesto, hay toda esa hermosa información sobre peces, insectos y dinosaurios. Que resultan ser sus tres principales temas de interés. Diablos, hay un museo / acuario en constante crecimiento para pasear, en un momento en el que de otra manera eso sería imposible.

Toby acaba de entrar en la habitación, así que le pregunté: "¿Qué has aprendido de Animal Crossing ?" Sacó una lista de los controles y cómo puede saltar ríos con un palo. Él es ajeno. Y, sin embargo, junto con todos los demás aprendizajes basados ​​en el juego que estamos haciendo, él está ganando mucha confianza en la lectura, los números y la aplicación del aprendizaje cada vez que nos sentamos a jugar. Claramente, pasa mucho más tiempo recorriendo el jardín y construyendo recorridos de asalto en toda la casa que sentado en el Switch. Quizás no estoy abogando por reemplazar por completo toda la educación primaria con el simulador de capitalismo de Nintendo. La paciencia de Toby para cualquier cosa es extraordinariamente breve, así que si podemos jugar durante una hora cada pocos días, tendré suerte. Pero ha demostrado ser una parte completamente fantástica de nuestra educación en el hogar, y una que me ha enseñado de manera útil que aprender es algo que se puede hacer de muchas maneras. No soy un profesor. No estoy obligado a ser profesor. Pero soy papá y ese es el trabajo en el que debo concentrarme.

A nimal Crossing no solo ha demostrado ser un lugar maravilloso y seguro para mí en estos tiempos turbulentos, mientras mi propia salud mental se derrumba debajo de mí, sino también una forma alegre de ver a mi hijo aprender sin siquiera darse cuenta de que lo está haciendo. Eso, e insistir en que su personaje vaya a todas partes en ropa interior, mientras desenterra todas mis plantas.

* Aburrido servicio de traducción del Reino Unido a los Estados Unidos: en el Reino Unido, la escuela primaria comienza en septiembre antes de que el niño cumpla 5 años, generalmente llamado año de recepción. En los EE. UU., Las edades de inicio de la escuela obligatoria se determinan estado por estado, y varían de 5 a 8.

John Walker es un crítico de juegos autónomo, que actualmente pasa la mayor parte de su tiempo buscando gemas independientes desconocidas en su sitio web . Puedes apoyarlo en Patreon .