Cómo encontrar una de las mejores carreteras de Japón a solo dos horas de Tokio

La guía de un coche nerd para Japón Japón Mazda mazda miata Touge

Como ciudad para conducir, Tokio no es la peor, pero es mala. Londres y Los Ángeles eran más caóticos y el tráfico en Tokio no es tan malo como este último, pero aún no es el lugar ideal para conducir un automóvil deportivo. Entonces, ¿a dónde va uno si quiere algunas carreteras bonitas para conducir? Bueno, hay un lugar obvio.

El Hakone Turnpike ha sido apodado "Nurburgring de Japón". Es una carretera de peaje de propiedad privada pero con un giro o varios. En su mayor parte, es una carretera de montaña relativamente vacía con tramos de rectas elevadas y curvas largas y amplias. Además de ser una de las muchas carreteras difíciles de Japón, también es fácilmente la más famosa por ser la carretera favorita para que la prensa automovilística local pruebe los coches.

Eso es lo que me llevó allí, en un Mazda Miata MX-5 RF gris . Era una mañana gris de domingo en Tokio. Tenía un auto deportivo convertible manual esperando afuera y estaba ansioso por conducir.

Llegar a la autopista Turnpike desde Tokio es relativamente fácil. Se trata de un viaje de dos horas por las autopistas suaves (aunque caras). Con la idea de volver a estar en la carretera de peaje en un coche manual, me subí en el RF MX-5 listo para un día de muy legal touge conducción.

El punto de partida fue Nihombashi, justo en el centro de Tokio. A las 8:30 am de un domingo estaba inquietantemente vacío. Subirse a la autopista Shutoku fue fácil, aunque es un peaje inmediato de ¥ 1300 (casi $ 12) solo para subir. Conducir en Japón se vuelve costoso muy rápidamente, especialmente si usa las autopistas.

Como tengo tanta suerte, el fin de semana tuve el RF para tomar la autopista de peaje y hubo una advertencia de tifón. Con la capota rígida plegable bien colocada, me sentí más seguro bajo la lluvia torrencial que en la capota blanda.

Después de una hora y media de conducción por la autopista, llegó el momento de bajar en la salida de Odawara. Es difícil pasar por alto la entrada de Turnpike, tiene enormes carteles verdes de "Mazda Turnpike". La tarifa de entrada es de solo ¥ 720 ($ 6.50) y para eso tiene acceso a una de las mejores carreteras de Japón.

Al pasar por la puerta de entrada y subir por la primera sección cuesta arriba de la autopista de peaje, notará inmediatamente la calidad de la superficie de la carretera. Es increíblemente suave, de hecho, el circuito de carreras es suave. Eso le da la confianza para traer cualquier automóvil aquí, incluso los automóviles más duros y extremos.

Es una carretera algo desafiante que pone a prueba tanto al automóvil como al conductor, por lo que es el lugar ideal para tomar un MX-5 y ver de qué se trata todo ese asunto de jinba iitai . Como lugar de referencia para que los periodistas automovilísticos locales de Japón prueben autos nuevos, habría visto innumerables fotos y videos de autos destrozando la autopista Turnpike.

Más fanáticos de Turnpike vienen aquí al amanecer para evitar cualquier posibilidad de tráfico, aunque incluso durante la mitad de la tarde hay muy poco. Se trata de una subida de una colina de 14 kilómetros desde la entrada hasta la cima donde se encuentra el fantástico Sky Lounge.

Dado que no sale de la autopista de peaje, puede subir y bajar hasta aquí al contenido de su corazón. O hasta que se quede sin combustible. No hay gasolineras en la autopista Turnpike, por lo que deberá repostar inmediatamente después de salir de la autopista.

Una carretera tan grande como esta merece un gran coche de conducción. El MX-5 RF fue el compañero perfecto, a pesar del clima. El motor atmosférico de 2.0 litros con 158 caballos de fuerza y ​​148 lb-pie de torsión fue suficiente para divertirse. Si bien no estará haciendo velocidades locas (y con toda honestidad, quién lo haría en ese clima), se trataba más de disfrutar del dirección brillante y manejo perfectamente equilibrado a través de los giros y vueltas.

Si bien puedes tomar un auto ridículamente rápido aquí y recorrer el circuito (lo siento, me refiero a la carretera), y lo he hecho antes en un C63 AMG y M6, me divertí más en el MX-5. Esos coches de alta potencia estaban demasiado ajetreados. Parpadea y ya estabas en la cima. El Miata me permitió tomarme mi tiempo y disfrutar de las cosas.

Mientras que en la RF puedes tomarte tu tiempo para llegar al ápice, encontrar los límites del automóvil y dominar la alegre y elegante caja de cambios corta. Si bien no es una pista de carreras oficial y sigue siendo una carretera, es mejor no pensar demasiado en establecer tiempos récord o alcanzar la velocidad máxima, sino simplemente disfrutar de la conducción.

No estarás solo en este camino también. Algunos lugareños lo usan como parte de su viaje, por lo que verá autos kei y minivans aleatorios conduciendo arriba y abajo de la autopista Turnpike. Los conductores entusiastas de las prefecturas vecinas también llevan sus autos aquí para un viaje informal de fin de semana.

Incluso con una advertencia de tifón, todavía había algunas personas abordando el Turnpike. Desde completamente originales hasta muy afinados, nunca hay una mezcla aburrida de autos. Verá la mayoría en la parte superior de estacionado en el Sky Lounge. Ahí es donde la gente descansa para comer o tomar un café.

Lo mejor de los otros conductores en esta carretera es que están allí exactamente por la misma razón que tú. Entonces, cuando un par de Porsche llenaron el espejo retrovisor del MX-5, fue muy educado participar en un poco de juego del gato y el ratón. Probablemente se apiadaron de mí y se reprimieron, ya que nunca intentaron adelantarme una vez.

Después de un par de horas de subir y bajar por la autopista de peaje y con el clima que no buscaba mejorar pronto, me fui a mi destino final ese día. Antes de eso, sentí curiosidad y quería explorar algunas de las carreteras vecinas  que se separan de la autopista de peaje.

Literalmente, podría pasar un día entero en esta parte de Japón y seguir encontrando caminos extraordinarios para conducir. Tenía mi destino final del día establecido en Fuji Speedway para un evento bastante especial y el navegador por satélite de Mazda me llevó por carreteras sinuosas aún más desafiantes.

Girando a la derecha en el cruce en T junto al Sky Lounge, bajamos hacia el horizonte de Hakone. Otra carretera de peaje, pero una tarifa más razonable de ¥ 360 ($ 3.20), estaba aún más brumosa y húmeda que la Turnpike. También estaba mucho más vacío, pero con secciones estrechas y elevaciones aleatorias, todavía era bastante divertido. Había un santuario al azar al lado de la carretera con el que no pude resistirme a sacar fotos. También hubo un momento en el que la carretera te 'cantó'. Fue increíble.

Inmediatamente después del horizonte de Hakone, se unió a otro toque que fue tan divertido y desafiante que ni siquiera tenía un nombre; simplemente pasaba por la Ruta 401. Ahora, este era el tipo de lugar donde se podía esconder un cuerpo y nadie lo haría. encontrarlo, pero se veía intrigante en el mapa de navegación por satélite. Si el Turnpike era el nivel 1, la misteriosa Ruta 401 era el nivel 5.

Un zigzag irregular de un camino que iba desde las nubes en el cielo hasta atravesar bosques. La mayor parte del camino estuvo vacío. ¿Quién estaría aquí un domingo durante un tifón? Escritores locos de Jalopnik en Miatas, eso es quién.

En este punto llegué a los límites del agarre del MX-5. La parte trasera logró salir ligeramente, pero con suerte y un testimonio del equilibrio del auto, no terminé prematuramente en la parte inferior del touge .

Si está de visita en Japón y desea salir de la ciudad, es imprescindible visitar Mazda Turnpike y las carreteras vecinas. Mientras esté aquí, también puede visitar Fuji Speedway.

Si siente que su coche de alquiler no está a la altura de la carretera, le sugiero que visite Fun2Drive . Yo nunca he usado sus servicios, pero es posible que algún día tenga que hacerlo.