Cómo Honda arruinó su motocicleta de $ 184,000

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Los rumores de una MotoGP honesta para la calle han estado circulando durante años. Imagina a Red Bull haciendo un auto de Fórmula Uno para la carretera y puedes comprender el nivel de anticipación. Y también puede imaginar el nivel de vergüenza que resultaría en que ese vehículo se caiga. Lo que Honda acaba de hacer con la RC213V-S de $ 184,000 .

Para establecer un poco de contexto, hablemos sobre el propósito de bicicletas locas y locamente caras como estas. Los fabricantes de vez en cuando gastan algo tan alto en dólares como este por dos razones: 1) marketing de marca para personas como usted y yo y 2) marketing de marca para tipos ricos.

El nivel de pura magia técnica y la sagrada mierda en la que vivimos en el futuro que implica poner una bicicleta como la CBR1000RR en el mercado, hacer esa bicicleta por decenas de miles, hacerla confiable y hacer no matar a sus jinetes es alucinante.

Pero ponlo en un Superbike Shootout y esa no es la historia. La historia es que está más que unos pocos caballos de fuerza detrás de sus rivales y no viene con tecnología ahora de rigor como el control de tracción.

Para venderla, y otras motos en categorías competitivas, sean las mejores o no, Honda quiere que la gente pague dinero por su moto porque es una Honda. Eso significa que será confiable, seguro, y que estará un poco mejor armado que otras bicicletas vendidas a un precio similar.

Pero ¿y el deseo ? La confiabilidad y la calidad de construcción y el precio son argumentos buenos y prácticos, pero en un juguete de lujo como una motocicleta, a menudo son superados por el atractivo sexual.

Entonces, Honda va a correr. Es posible que haya oído hablar de un niño español llamado Marc Márquez , le pagan $ 10 millones al año para ser el principal portavoz de CBR, CB y todas las pequeñas y divertidas bicicletas que venden por millones en el sudeste asiático.

Si hay o no un retorno adecuado de esa inversión es un tema de debate cada vez mayor, pero "Gana el domingo, vende el lunes", es lo más cercano a una receta probada para el éxito de ventas que el mundo de la motocicleta.

Y Honda domina las carreras de motos en todo el mundo, aplicando un presupuesto que nadie más puede. No siempre ganan, pero en general, compiten consistentemente de manera más competitiva en más series que nadie.

Entonces, la idea con una bicicleta como la RC213V-S es llevar ese punto a casa. En un mundo de $ 75,000 Ducatis, 200bhp Yamahas y Kawasakis sobrealimentados, Honda está tratando de recordarles a todos que son los mejores.

Se propusieron hacer una réplica exacta casi maldita de la bicicleta de Márquez, luego saltaron todos los obstáculos increíbles que se necesitarían para hacer que lo que básicamente es una carretera para bicicletas de MotoGP sea legal en todo el mundo. No subestime el desafío o el costo de hacerlo, especialmente para una bicicleta con una producción de solo 200 unidades en total.

Una motocicleta insignia no debería necesitar una presentación en Powerpoint para tener sentido.

Honda se jacta de la "agilidad" de la RC213V-S y la calidad de sus soldaduras y la magia de su electrónica. Y hombre, todo eso es genial . Pero no es la historia.

"Honda está pidiendo al público japonés que gaste ¥ 21,9 millones (o $ 184.000) en una motocicleta que genera dos caballos de fuerza más que una Triumph Bonneville", escribió Sean MacDonald en Common Tread de RevZilla . Esa es la historia. El que cuenta la prensa y del que se habla en los foros; el que importa.

Para que una moto de MotoGP sea legal en carretera, debe cumplir con las normas de ruido. Una moto de MotoGP produce 130dB; Para ser legal en carretera en California, por ejemplo, una motocicleta no puede generar más de 80 dB. Esa es la diferencia entre el tono de marcado de un teléfono y un motor a reacción. Y bajar la moto de 130 a 80 requeriría el más gigantesco de los silenciadores gigantes para acabar con todos los silenciadores gigantes. Que el RC213V-S no usa.

En cambio, Honda simplemente programó la ECU para limitar artificialmente las revoluciones a cualquier nivel que supere las normas de ruido locales. En Japón, eso es solo 6.000 de su potencial máximo de 14.000 rpm. Eso significa que genera solo 70 CV. Y eso es vergonzoso.

Todo el que compre uno comprará el kit deportivo (incluso si Honda dice que es ilegal en Estados Unidos) y obtendrá los 215 CV completos. Pero todavía están vendiendo una motocicleta de 184.000 dólares que produce 2bhp más que una Bonneville.

Tú y yo nunca podremos montar un RC213V-S. Se supone que captura nuestra imaginación, vive en los carteles de las paredes de nuestro dormitorio y nos hace pensar que Honda representa lo último en rendimiento de motocicletas. En cambio, Internet se rió colectivamente.

Pero tú y yo tampoco somos las 200 afortunadas a las que se les ofrecerá la oportunidad de comprar uno. Entonces, hablé con alguien que tuvo esa oportunidad, pero la rechazó.

"¡No soy un tipo rico, solo estoy loco por las motos!" Kaming Ko nos dice. El entusiasta del área de Los Ángeles es famoso en los círculos de bicicletas locales por aparecer en las pistas y montar las ruedas de su pequeña colección de bicicletas de carreras históricas. Otros los mantienen en sus salas de estar y los pulen de vez en cuando, Kaming los lleva a la pista y los usa como pretendían sus creadores.

"Pedí uno hace tres años", dice Kaming. De hecho, rechazó la oportunidad de comprar una de las bicicletas de carrera de 2014 de Nicky Hayden para dejar espacio para la S. Una elección que ahora lamenta.

“Estaba emocionado hasta que vi el precio el mes pasado. Mi expectativa inicial era de $ 85,000 a $ 100,000 y estaba preparado para subir a $ 120,000, si eso era lo que hacía falta. Pero, a $ 185,000, más $ 15,000 para llegar a 215 bhp, no puedo justificar el gasto a mi nivel de ingresos ".

No es que Kaming no pueda pagar la bicicleta. Es que no cree que valga la pena. Este es un tipo que estaba considerando seriamente comprar una de las bicicletas GP de Nicky, más una de repuesto, por $ 200,000.

El problema es que la RC213V-S se producirá en 200 unidades y nunca tendrá pedigrí de carreras. En el mundo de las motocicletas de alto precio, ese número relativamente grande obstaculiza su valor futuro, su absoluta conveniencia y sesga el costo de oportunidad.

“Sólo se fabrican anualmente entre seis y diez motos de carreras Honda satélite”, explica Kaming. ¿Por qué comprar una copia por $ 185,000 cuando puede ser dueño de la oferta real por $ 200,000? Demonios, puedes comprar una bicicleta ex-GP con un motor Aprilia por solo $ 150,000 y esa es una bicicleta que en realidad ha corrido.

Esta motocicleta de $ 184,000 tiene las mismas palancas y conmutadores que la CBR600RR. Además de los espejos más feos del mundo.

Kaming también cuestiona la autenticidad de Honda. “¡La RC213V-S no tiene el mismo tren de válvulas que la bicicleta de fábrica! Los componentes de suspensión y freno tampoco son los mismos. Mi Ducati tiene frenos de carbono completos ”. Kaming es dueño de un ex piloto de Rossi Ducati GP.

Solo para tener una perspectiva, le preguntamos a Kaming por qué se molesta con tales rarezas, cuando una motocicleta como la nueva Yamaha R1 M produce más de 200 CV y ​​tiene una electrónica casi tan sofisticada. “No hay comparación”, nos dice. "¡Una bicicleta de calle que pesa más de 400 libras y tiene 200 caballos de fuerza no es un prototipo de bicicleta de carreras que pesa de 315 a 320 libras y tiene de 240 a 260 caballos de fuerza!

Así que Honda perdió los corazones y las mentes no solo de las masas, sino de los entusiastas de las motocicletas que también pueden pagar la bicicleta. Venderán los 200, pero la RC213V-S no terminará ocupando el mismo lugar en la tradición de las motocicletas que la RC30 o tal vez incluso la RC51 basada en World Superbike. La atención que ha recibido de la marca ha sido negativa y eso no ayudará a vender CBR, CB o incluso scooters. Es mejor que esperen que Márquez comience a ganar de nuevo.

Se puede suponer que los millones de dólares y las innumerables horas hombre invertidas en el proyecto RC213V-S se habrían gastado mejor en devolver a Honda a la cima del mercado de las superbikes de carretera. El modelo actual CBR1000RR se ha mantenido prácticamente sin cambios desde 2008 y ahora está muy por detrás de sus rivales tanto en potencia como en tecnología.

¿Quieres poner la tecnología de MotoGP en la calle? Véndalo por una cantidad razonable de dinero, dele una tonelada de caballos de fuerza y ​​contrate a Valentino Rossi para que le diga a la gente que lo compre.

Compare su diseño de 170 CV y ​​anticuado, sesgado en la calle con los 200 CV y ​​la ingeniería influenciada por MotoGP de la nueva Yamaha R1, agregue el hecho de que Valentino Rossi está ganando carreras para Yamaha y la clara conexión entre su paquete electrónico y el de la R1 M y puedes ver que Honda tiene un problema real.

Lo que necesita arreglar es una bicicleta competitiva en las salas de exhibición, no una farsa de 184.000 dólares que se ha convertido en el hazmerreír de Internet.

Wes Siler es un periodista motociclista reformado que ahora escribe sobre ir de campamento con su perro para IndefinitelyWild . Puedes seguirlo en Twitter e Instagram .