¿Cómo se hace el seguimiento de la mayor tragedia en la historia de los X Games?

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Siempre hay rumores en las semanas previas a los X Games sobre las maniobras locas y sin precedentes que podrías ver. Max Parrot podría probar el salto cuádruple. Marcus Kleveland puede optar por el primer corcho cuádruple. El 1620 es el nuevo 1440. Estas promesas, de cosas que nunca hemos visto antes, son la razón por la que miramos. Son lo que las personas sintonizan en casa y se quedan afuera en un clima de 2 grados en Aspen para presenciar de primera mano. Por el contrario, cuando escuché que Colten Moore iba a intentar una voltereta hacia atrás doble en su moto de nieve, todo lo que pude pensar fue: "Dios, no hombre, no hagas eso".

Si el nombre "Moore" y las motos de nieve le suenan, es probable que sea por razones tristes. En 2013, el hermano mayor de Colten, Caleb, se convirtió en el primero y sigue siendo el único atleta en morir en los X Games . Caleb iba a dar una voltereta hacia atrás de "rutina" en este final de su carrera de estilo libre en motonieve cuando giró por debajo de la media y atrapó el morro de su trineo en el rellano. Caleb se volcó sobre el capó delantero de la máquina y se estrelló violentamente contra el suelo, y luego la moto de nieve de 450 libras aterrizó en su pecho. Se alejó, pero su corazón sangraba y sufrió un paro cardiopulmonar que privó a su cerebro de oxígeno. Dejó de responder y murió unos días después. El hermano menor Colten (que tenía 23 años en ese momento) se estrelló exactamente en el mismo salto momentos después de su hermano y fue enviado al hospital con la pelvis separada.

La muerte de Caleb sigue siendo la mayor tragedia en la historia de los X Games. La respuesta de ESPN fue cancelar la competencia Best Trick de motos de nieve , que fue una elección extraña, ya que la lesión fatal ocurrió en la competencia Freestyle, no Best Trick. De hecho, la competición de Freestyle se reanudó al año siguiente, y Colten Moore la ganó , dedicándole la victoria a su hermano fallecido. Sin embargo, tres años después, X Games decidió traer de vuelta el Best Trick para los juegos de 2017 en Aspen, y poco después se anunció que Colten intentaría realizar el primer doble backflip en la competencia. Hice una mueca cuando lo escuché.

Colten no fue el primero en intentar el doblete en los X Games. Esa distinción es para Levi LaVallee, quien por primera vez hizo el truco en los X Games 13 en 2009 . Hizo ambas rotaciones pero fue rechazado en el rellano. De hecho, Colten ni siquiera fue el primer piloto en intentar el doblete en los X Games de este año . Este último domingo, solo unos pocos pilotos antes de Moore, Heath Frisby (32 años) lo intentó , pero giró un poco y bajó los esquís primero. Lo arrojaron del trineo, pero se alejó ileso. Su moto de nieve sufrió graves daños y tuvo que ser retirada con una carretilla elevadora. No hizo un segundo intento.

La carrera de Moore fue mucho peor.

El salto empezó bien. El joven de 27 años llegó cargando con mucha velocidad y se disparó en el aire, yendo más alto que cualquiera de los otros ciclistas. Esto terminó siendo un error. No solo terminó girando demasiado, sino que pasó volando la sección óptima del aterrizaje. Esto significó que toda esa altura extra se redujo a una sección relativamente plana y fue absorbida instantáneamente por su cuerpo. En la repetición a cámara lenta se puede ver la tremenda cantidad de impacto que comprime su torso.

Moore se cayó del trineo y se tumbó en el suelo, retorciéndose de dolor hasta que se lo llevaron en una camilla. Fue trasladado de urgencia a un hospital local en ambulancia antes de ser trasladado a un hospital mejor equipado para someterse a una cirugía de emergencia. No se ha dado a conocer información detallada sobre su condición, pero si tuviera que arriesgarme a hacer una suposición salvaje, apostaría a que se aplastó algunas vértebras, tal vez se rompió algunas costillas y / o posiblemente se volvió a lesionar la pelvis. Se veía horrible y me trajo de regreso al 2013 cuando vi una moto de nieve aterrizar en el pecho de su hermano. Todo lo que pude pensar fue: ¿Por qué estamos viendo esto de nuevo?

La progresión es natural en el deporte. Esencial, de verdad. En los Juegos Olímpicos vemos récords mundiales que se rompen cada cuatro años a medida que los atletas se vuelven más rápidos. En el mundo de los X Games, los deportistas tienen que ir más allá. Eso significa más altura en los saltos, más rotación en el aire y sí, más volteretas antes de que toquen el suelo. La mayoría de las veces funciona. Max Parrot clavó su cuádruple underflip. Marcus Kleveland consiguió el primer corcho de cuatro patas en la historia de la competición y se marchó. A veces no funciona.

En la competencia Big Air Ski de este año, Luca Schuler atrapó una ventaja y se golpeó la cabeza con fuerza contra el suelo. Ver su cuerpo sin vida deslizarse el resto del camino por el rellano fue visceralmente perturbador. Parecía muerto. Afortunadamente, quedó inconsciente. Lo llevaron al hospital y lo trataron por una conmoción cerebral estándar. Un puñado de esquiadores y practicantes de snowboard en las competencias de superpipe calculó mal sus saltos y golpeó la cofia en su camino de regreso a la tierra. Ninguno resultó gravemente herido.

Desde este fin de semana me he estado preguntando dónde se traza la línea entre la progresión natural y la estupidez. ¿Cómo diferenciamos el riesgo aceptable de la negligencia cuando se trata de deportes extremos, donde el riesgo es inherentemente parte de la ecuación? ¿En qué momento pasa del entretenimiento a la explotación?

Todos tenemos nuestros prejuicios, pero sigo volviendo a la propia moto de nieve. Con 450-500 libras, los ciclistas esencialmente se aferran a una bola de demolición mientras vuela por el aire. Es una máquina compleja que tiene una amplia variedad de formas en las que puede fallar en un momento crítico. Simplemente agrega tantas variables peligrosas a la ecuación. ¿Quieres competir con ellos? Bien, lo entiendo. Pero al menos si algo sale mal en una carrera, el ciclista no está boca abajo ni a 12 metros del suelo.

El sueco Daniel Bodin terminó ganando el oro en la competencia Best Trick 2017. Una semana antes de eso, se había convertido en la primera persona en aterrizar el doble backflip en una sesión de práctica. Se lastimó el hombro y la rodilla en su exitoso intento, por lo que no pudo ir por el doble en los X Games. Su truco para ganar medallas fue algo mucho más fácil, pero aún incompleto como el infierno. En una entrevista después de la victoria, dijo que la medalla realmente le pertenecía a Moore y a Heath Frisby por lo que habían pasado.

Dejé los X Games este año pensando en lo que impulsa a estos atletas, especialmente a Moore. Recordé haber leído un artículo conmovedor en el Denver Post centrado en la familia Moore en la pequeña ciudad de Krum, Texas, con una población de 4.157. Ilustraba la angustia de la madre Michele cuando Colten regresó a la moto de nieve después de la muerte de Caleb, justo después de que los propios huesos rotos de Colten comenzaron a sanar. Citaba a Colten sintiendo que su hermano ahora está "viajando conmigo". También recordé haber escuchado un rumor hace aproximadamente un año de que el padre, Wade, también estaba considerando participar en competencias de motos de nieve, aunque nunca pude confirmar que fuera cierto. Estoy seguro de que la moto de nieve ha aportado mucho a la familia en forma de premios en metálico y acuerdos de patrocinio, pero no pude evitar pensar en lo que se había llevado.

En ese artículo del Denver Post, Colten le dice a su padre: “Sí, quiero montar, porque Caleb querría que yo montara. Cuando conduzco, me siento más cerca de Caleb ". Obviamente, Caleb está en una mejor posición para hacer suposiciones sobre lo que su hermano podría haber querido que yo, pero no puedo evitar pensar que Caleb probablemente no hubiera querido que su hermano menor le rompiera la espalda. Definitivamente no querría que sus padres perdieran no solo a un hijo sino a dos.

Quiero decir que espero que ESPN decida sacar el mejor truco y estilo libre de las motos de nieve, y hacerlo permanente esta vez. Allí se puede ganar dinero, por lo que no puede ser una decisión fácil, pero creo que los eventos añaden más peligro innecesario que emoción. Esto no significa que los muchachos no seguirán intentando hacer acrobacias más grandes y locas, por supuesto que lo harán, pero al menos cuando fracasen (por supuesto que lo harán) no se transmitirá por televisión en vivo. Déjelo en YouTube. No todos los riesgos desesperados necesitan ser sancionados por una emisora ​​importante en aras de la ganancia, y no todas las películas snuff deben transmitirse por cable básico.

Pero luego trato de ponerlo en el contexto del panorama general y las cosas se vuelven turbias nuevamente. ESPN no comparte públicamente información sobre las estadísticas de lesiones de los X Games, pero es casi seguro que son mucho más bajas que las cifras de la NFL, UFC o el boxeo profesional, incluso per cápita. Entonces, ¿por qué me uní a la preocupación por esto? Si un puñado de idiotas quiere llevar sus motos de nieve al olvido, ¿quién soy yo para decir que no deberían hacerlo, independientemente de si lo hacen por fama y fortuna, para sacar a sus familias de deudas o para demostrar su valía? el mundo, o simplemente porque es divertido?

Soy un fanático de toda la vida y descarado de los X Games, pero una gran parte de mí espera que estas sean las últimas competiciones de mejores trucos y estilo libre de motos de nieve. Incluso si no, podrían ser los últimos. Realmente no quiero verlo más.

Brent Rose es un escritor y cineasta independiente que actualmente viaja por los Estados Unidos y vive en una camioneta de alta tecnología en busca de historias que contar. Siga sus aventuras en Instagram , Twitter , Facebook y ConnectedStates.com