¿Cómo te gustan los scrapple?

El verano pasado, cinco años después de mudarme a la ciudad de Nueva York, fui a buscar chatarra. No me refiero a la forma de una reinvención innovadora agregada a un menú bougie porque los despojos de lujo están de moda (aunque: si conoce un ejemplo especialmente valioso de eso, dígame dónde puedo encontrarlo). Quería un bloque de pasta de carne refrigerada que pudiera describirse igualmente como “gris” o “marrón”, comprada por libra y almacenada en el cajón inferior de mi refrigerador para consumo regular. Terminé corriendo bajo un aguacero bochornoso hasta The Meat Hook en Williamsburg, donde me informaron que, si bien de vez en cuando almacenan restos de comida, era un artículo de pedido especial que generalmente producían solo a pedido.

Está objetivamente bien que cualquier carnicero o tendero en particular no almacene un artículo de nicho innegable. Pero dice algo que, a diferencia de casi todos los demás artículos comestibles de comunidades de todo el mundo que están disponibles en tiendas especializadas (si no Whole Foods) en la ciudad de Nueva York, el scrapple se ha mantenido encantadora y frustrantemente provinciano. Y lo que dice es que la mayoría de la gente no está al tanto de scrapple o lo está subestimando.

Mi familia inmediata tiene una sola tradición. Desde antes de que yo naciera, uno o ambos de mis padres han ido al Reading Terminal Market en Filadelfia todos los sábados por la mañana. Esto comenzó cuando vivían a solo unas cuadras de distancia, pero incluso después de mudarse a través de las fronteras estatales para criar a cuatro hijos en el sur de Jersey, todavía pagan el peaje cada fin de semana para desayunar y comprar comestibles en la Terminal. Y comenzando casi inmediatamente después de nacer, fui a la Terminal con ellos la mayoría de los sábados, desde la infancia hasta que asistí a la universidad en Filadelfia. Cada semana, veía a los mismos vendedores, los que solían escucharme hablar sobre mudarme y ahora me escuchan hablar sobre mudarme algún día, y comía el mismo desayuno en el Down Home Diner : dos huevos escalfados en un galleta con scrapple.

Debemos abordar qué es el scrapple, aunque hacerlo a menudo sirve para disuadir a las personas que lo encuentran por primera vez como adultos de probar lo que podría ser su nueva carne favorita para el desayuno. Si estuviéramos en la Terminal ahora, insistiría en que comieras antes de decirte de qué está hecho. Pero si debe saberlo: los trozos de cerdo, incluidos los despojos, se hierven con huesos y granos (generalmente harina de maíz) y especias hasta que la mezcla tenga la integridad estructural suficiente para formar una barra de pan. Una vez enfriado y solidificado, el pan se corta en rodajas y se fríe o se fríe, según la configuración de su cocina y la tolerancia a la saturación de aceite.

Es comida campesina de los holandeses de Pensilvania (y por "holandés" significa "Deutch" y "Deutch" significa "alemán"), que representa el tipo de ingenio de antaño que inspiró todo tipo de genios culinarios cuando "todo -animal ”era una necesidad y no un punto de venta. Es similar al haggis escocés, el hígado de Carolina del Norte, el goetta aún más localizado en Cincinnati, o cualquier otra manifestación regional de restos de carne baratos estirados y pegados mediante la adición de alimentos más baratos.

Hay varias formas de consumir scrapple; se aplica prácticamente cualquier cosa que haría con una carne básica para el desayuno. Para mí, eso significa agregarlo a un sándwich de huevo o sumergirlo en jarabe de arce. La forma en que corte y cocine el scrapple afectará el producto final. Cortado en rodajas finas y chamuscado en una sartén, tiene una corteza crujiente con solo un toque de un medio cremoso, como esas galletas de barquillo Voortman . Freír rebanadas más sustanciales de media pulgada o más y terminará con un centro suave y fundido como un brownie poco horneado rodeado por una piel crujiente que hace que todo el lío recuerde al pollo frito con sabor a cerdo.

Pero tal vez nada de esto me esté ayudando a explicar el atractivo. Scrapple es como una salchicha con más intriga de textura. Es homogéneo pero no extrañamente suave y procesado en exceso como un perro caliente. Es rico sin ser untuoso. Es especiado pero no picante. Tiene una calidad salada intensa e insustituible que solo proviene de los órganos internos y, sin embargo, combina perfectamente con algo dulce (aunque solo lo cubro con almíbar, en algunos lugares se sirve un scrapple con puré de manzana o miel). Sabe como tomar un bocado grande e indiscriminado de todo lo que se incluye en una abundante cena alemana y simplemente machacarlo en la boca por un tiempo, pero en el buen sentido.

Como snobs de scrapple, compramos el nuestro a los diversos proveedores Amish en Reading Terminal que lo fabrican internamente, pero dado que el objetivo de scrapple no es comer carne de alta calidad, puedo respaldar cómodamente a Habbersett o a Rapa scrapple —Que se puede encontrar en el pasillo de refrigeradores de la mayoría de las tiendas de comestibles del Atlántico medio. Aunque no puedo, de buena fe, sugerirle que se aventure en varios sabores que tengo que asumir que solo existen para atraer a los disidentes de los scrapple.

Al crecer, no íbamos mucho a McDonald's. Lo que significa que cuando finalmente me di cuenta del Egg McMuffin, inicialmente pensé que era extraño que tuvieran un sándwich con un nombre tan similar al alimento básico del desayuno de mi familia. Los domingos, habiendo comprado los ingredientes el día anterior en Reading Terminal, mi papá hacía lo que él llamaba Egg McBob, sin importar que no haya un nombre Mc en mi familia, que era simplemente un huevo demasiado grasoso, americano queso, y scrapple, en un muffin inglés. Sigue siendo mi desayuno favorito.