Con los niños pequeños, las rutinas para la hora de dormir generalmente implican una lista de verificación precisa de ponerse el pijama, cepillarse los dientes, leer cuentos, pedir agua, meterse en el agua, darse cuenta de que Bunny no está, buscar a Bunny en la casa, volver a meterse en la cama. , diciendo ¡ oh espera! Tengo que usar el orinal , meterme de nuevo y dar besos de buenas noches. Y luego , por fin, las luces finalmente se apagan.
Pero eso podría ser demasiado tarde, sugiere un nuevo estudio.
Resulta que los ojos de los niños son un poco diferentes a los ojos de los adultos: dejan entrar más luz. La exposición a la luz brillante antes de acostarse puede tener efectos más fuertes en ellos, desequilibrando sus sistemas circadianos. Qué pueden hacer los padres: Una hora antes de acostarse, atenúe las luces del entorno de su hijo.
El New York Times presentó el estudio del laboratorio de sueño y desarrollo de la Universidad de Colorado, Boulder. Antes de acostarse, los investigadores hicieron que los niños en edad preescolar jugaran en una mesa de luz para recibir el "estímulo de luz". Lo que encontraron fue que la melatonina se suprimió en casi un 90 por ciento en respuesta a una hora de luz brillante antes de acostarse, y que los efectos de la exposición a la luz continuaron incluso después de que se apagó la mesa de luz. La falta de sueño en los niños, como sabemos, puede provocar cambios de humor, problemas de comportamiento y problemas cognitivos, sin mencionar la desdicha generalizada de todos los que los rodean, y los problemas pueden persistir hasta la edad adulta.
Los padres pueden controlar la cantidad de luz a la que están expuestos sus hijos antes de acostarse. Aquí tienes algunas formas de hacerlo:
Una hora antes de acostarse, apague todas las luces del techo brillantes y use reguladores de intensidad. "La atenuación de la luz permite que la melatonina aumente en su patrón natural", dice Lameese D. Akacem, autor principal del estudio, al New York Times . Si tiene luces inteligentes, puede configurarlas para que se atenúen a una hora determinada todas las noches.
No se olvide de las luces más allá del dormitorio del niño. Los niños a menudo hacen “llamadas de cortina”: saldrán de sus camas para pedir más agua, para quejarse de que su pie izquierdo está frío, para preguntar si ya es de mañana, lo que sea. Asegúrese de que las habitaciones a las que puedan aparecer no estén bien iluminadas, aconsejan los investigadores.
Si debe usar una luz nocturna, asegúrese de que brille bajo, cerca del piso. La Dra. Judith Owens, directora de medicina del sueño del Boston Children's Hospital, le dijo al NYT que "no quieres que nada brille directamente en los ojos".
Use una luz de lectura cálida para los cuentos antes de dormir. La luz azul es mala para dormir , pero una luz ámbar, como esta , puede ayudar a proteger la producción de melatonina.
Evite las pantallas. Los investigadores han descubierto que los bebés y niños pequeños que pasan más tiempo en dispositivos de pantalla táctil, como teléfonos inteligentes y tabletas, duermen menos por la noche . Las pantallas tradicionales, como la televisión y los videojuegos, también se han relacionado con problemas de sueño en los niños. Los padres pueden hacer que el dormitorio de un niño, y especialmente la cama, sea una zona libre de tecnología.
“Para ayudar a los niños a dormir, oscurezca” | New York Times