Las ventanas abiertas pueden reducir el riesgo de COVID-19 en los automóviles: estudio

COVID-19 ha cambiado por completo el aspecto de los viajes tal como lo conocemos, con un número enormemente reducido de personas que toman vuelos y transporte público, pero nuestros automóviles siguen siendo un misterio. ¿Qué tan seguros estamos en nuestros vehículos? ¿Cuáles son nuestros riesgos?

Un estudio publicado por Science Advances a principios de enero ha comenzado a responder algunas de nuestras preguntas más urgentes sobre la transmisión de COVID-19 en nuestros vehículos. Cuatro científicos de la Universidad de Massachusetts, Amherst y Br propia Universidad utilizados computacional f LUID dinámica para evaluar los riesgos planteados por el virus dentro de la cabina de un vehículo y también han sugerido maneras de mitigar el riesgo.

Si está familiarizado con el proceso de diseño de un automóvil o un avión de carreras, es probable que haya encontrado antes la dinámica de fluidos computacional. Esencialmente, estas simulaciones por computadora modelan cómo los gases y líquidos se mueven sobre y a través de diferentes superficies. En este caso particular, nuestros científicos utilizaron CFD para modelar la forma en que el aire se mueve dentro de un automóvil.

El vehículo simulado utilizado en el estudio se basó vagamente en un Toyota Prius que viaja a 50 mph con dos pasajeros: un conductor en la parte delantera izquierda del automóvil y un pasajero en la parte trasera derecha. Curiosamente, el flujo de aire fuera del automóvil en movimiento crea un gradiente de presión dentro del automóvil que hace que el aire circule desde la parte trasera del automóvil hacia la parte delantera. Luego, comenzaron a modelar el flujo de aire interior con diferentes combinaciones de ventanas abiertas o cerradas. Es importante señalar aquí que, sin importar la combinación, el aire acondicionado estaba encendido.

Los resultados probablemente no serán sorprendentes. Cuando las cuatro ventanas estaban cerradas, el automóvil estaba en su punto más pobremente ventilado, por lo que entre el ocho y el 10 por ciento de los aerosoles, en los que viaja COVID-19, exhalados por una persona en el automóvil viajaban hacia la otra. Cuando todas las ventanas estaban abiertas, el automóvil estaba mejor ventilado, con solo del 0,2 al 2 por ciento de los aerosoles intercambiando entre los pasajeros.

Por supuesto, las ventanas abiertas no siempre son prácticas cuando conduce . En el norte, te congelarás en invierno. En el sur, alguien con una constitución delicada se derretirá en el verano. Una lluvia intensa hará que las cosas sean el doble de miserables. Por lo tanto, se descubrió que hacer que tanto el conductor como el pasajero bajaran las ventanas era mejor que mantener todo bien cerrado. Esa configuración diagonal permite que el aire fluya hacia adentro y luego hacia afuera. Puede que no sea cómodo, pero podría salvar vidas.

Un estudio posterior que aún no se ha publicado descubrió que romper las ventanas a la mitad también era una buena idea, pero rodarlas solo una cuarta parte hacia abajo era significativamente más peligroso, informa el New York Times . Para vehículos más grandes como minivans o para vehículos que transportan más personas, la recomendación es mantener todo abierto.

Se ha recomendado abrir ventanas desde la aparición del virus. La mayor ventilación permite que las partículas de virus se eliminen rápidamente en lugar de recircularlas. Y también sabemos que cuanto más pequeño es el espacio que compartimos, más probabilidades tenemos de intercambiar partículas de aerosol. Básicamente, este estudio utilizó la ciencia para darnos la estrategia ideal para, por ejemplo, viajes compartidos o excursiones cortas fuera de su burbuja.

Por supuesto, todavía existen peligros, incluso al abrir las ventanas. De hecho, conducir con las ventanas abiertas aumenta la contaminación del aire en el interior del automóvil en un 80 por ciento, lo que aumenta la probabilidad de morir como resultado de la contaminación del aire.

La mejor opción es, por supuesto, quedarse en casa a menos que sea absolutamente necesario y, cuando viaje, hacerlo en horas de menor actividad.