Un año antes de que saliera World of Warcraft , Linden Lab lanzó Second Life , un mundo virtual que se suponía que era una alternativa a este, pero que para muchos se convirtió en un sustituto esperanzador. Más de una década después, parece arcaico y se siente casi pintoresco, pero para los cientos de miles que todavía viven allí a tiempo parcial, vale la pena considerar por qué.
Bridgette McNeal es una de las personas que sigue jugando. Creó un avatar en Second Life poco después de su lanzamiento, deambulando por él con su marido en la vida real. Sentados juntos en su casa, los dos iban a citas y curaban sus vidas virtuales, con un hogar virtual lleno de cosas que no tenían en la vida real. Ella comparó la experiencia que obtiene del juego con la sensación de libertad que se comenta en el ensayo de Virginia Woolf "A Room of One's Own". Las restricciones y barreras sociales de la vida real no existen en Second Life , al menos no de la misma manera.
El tiempo de McNeal en el juego fue documentado por Leslie Jamison en un ensayo de la edición de diciembre de The Atlantic . Ella y su esposo tienen cuatro hijos, incluidos dos con necesidades especiales, y Second Life les brinda un lugar donde pueden ir y expresarse sin desobedecer sus responsabilidades parentales. Otra persona con la que habló Jamison fue Jonas Tancred, un músico en ciernes que comenzó a tocar en vivo para la gente del juego y finalmente tuvo un hijo con una de las mujeres que conoció allí. Y luego está Alicia Chenaux (el nombre de un avatar en el juego) cuyo dueño creó una familia nuclear alternativa completa en Second Life .
Jamison escribe,
Mientras Jamison intenta jugar a Second Life y caer bajo su hechizo, su imaginación no toma, lo que la lleva a preguntarse y reflexionar sobre las personas para las que ha asumido el papel de un universo sustituto que los invita a vivir su vida. mejores y más preferidas vidas. A menudo es fácil descartar el escapismo de las personas cuando se presenta en abstracto, sin contexto, pero las experiencias compartidas en la pieza son demasiado íntimas y detalladas como para burlarse de ellas.
"Pero tal vez Facebook y Second Life no sean tan diferentes en su atractivo", escribe Jamison. “Ambos encuentran tracción en el encanto de habitar un yo selectivo, ya sea construido a partir de los materiales de la experiencia vivida (fotos de viajes de campamento y observaciones ingeniosas sobre el brunch) o de las imposibilidades que la experiencia vivida excluye: un cuerpo ideal, un romance ideal, un casa ideal ".
Vale la pena leer el ensayo completo .