Oh, diablos, sí, Doris Burke finalmente está haciendo el análisis de la NBA que se merece

En el Día de San Valentín de 1988, Leandra Reilly Lardner se convirtió en la primera mujer en servir como comentarista jugada por jugada en un juego de la NBA. Fue una transmisión en vivo entre los New Jersey Nets y los Philadelphia 76ers en SportsChannel, recordó recientemente para el Chicago Tribune. Fue un momento clave, seguido por décadas de transmisiones dominadas por hombres.

Treinta años después, cuando comience la temporada 2017 de la NBA, Doris Burke se convertirá en la primera mujer en trabajar en el circuito de la NBA como analista nacional a tiempo completo, cubriendo los juegos de la temporada regular y los playoffs de la NBA. También mantendrá su papel como reportera de la línea lateral de las Finales de la Conferencia de la NBA y las Finales de la NBA, y contribuirá a algunas transmisiones de baloncesto universitario de forma limitada. Está programada para convocar su primer juego en su nuevo rol mañana.

La noticia sobre el ascenso de Burke pasó silenciosamente. La agitación de todos los días en los Estados Unidos de Trump continuó: Puerto Rico fue diezmado por el huracán María con poco alivio a la vista, el presidente que debería haberse centrado en Puerto Rico decidió atacar a los jugadores de la NFL en su lugar, y ocurrió otro escándalo de la NCAA . Quedaba poco espacio para celebrar el logro de Burke y, con razón, darle la atención que merecía.

Como la mayoría de los fanáticos del baloncesto, este logro no me sorprende en lo más mínimo. Pero como mujer en el mundo del deporte, todavía me asombra. Para mí, Burke es y siempre ha sido el comentarista profesional y equilibrado y el reportero secundario que crecí admirando desde mi posición en el sofá de mi sala de estar. Su perspicacia para el baloncesto era y sigue siendo asombrosa: la forma en que analiza las jugadas y de alguna manera conoce la historia de cada jugador de la NBA, el estilo de tiro, los pros y los contras es francamente absurdo, y mucho menos impresionante.

Durante el verano, hablé con Burke sobre su vida y su carrera. Vestida con pantalones casuales, zapatillas deportivas y sin maquillaje, podría haber sido alguien con quien me acababa de encontrar en la fila de Starbucks después de entablar una conversación sobre el baloncesto y su vida. Ella era tan fría, tan real, tan humilde y tan sincera cuando hablaba de todo, desde enamorarse del baloncesto hasta cómo se limitaba a usar una chaqueta azul a pesar de que le decían que "suavizara" su apariencia.

Lo que deduje de nuestra conversación esa tarde fue esto: no solo Burke era la locutora increíblemente talentosa y conocedora que muchos de nosotros en el mundo del baloncesto hemos llegado a amar y respetar, sino que también era una persona normal y, como mujer como yo —Todavía asombrada por su propio éxito.

“Como, a veces me siento y digo, 'Mierda. ¿Estoy sentado junto a la cancha en un partido de las Finales de la NBA? Porque si no estuviera haciendo esto, mi trasero estaría en casa en el sofá viendo el partido, con un enorme cubo de palomitas de maíz en mi regazo y una copa de vino o un Manhattan ”.

Cuando se trata de dar la bienvenida a las mujeres en el campo de los deportes profesionales, la NBA ha estado a la vanguardia. De las cuatro principales ligas deportivas principales (NBA, NHL, NFL, MLB), la NBA es, con mucho, la más inclusiva en cuanto a las mujeres que asumen roles de transmisión que tradicionalmente están ocupados por hombres: Sarah Kustok está transmitiendo a tiempo completo para los Brooklyn Nets ; Kara Lawson está convocando partidos para los Washington Wizards; Stephanie Ready estará en el stand de los Charlotte Hornets; y Ann Meyers Drysdale está transmitiendo a tiempo parcial con los Phoenix Suns. Pero las voces de las mujeres siguen siendo pocas y distantes en las transmisiones nacionales de la NBA.

Mientras hablaba con Richard Deitsch en su podcast de medios , Kustok dijo de Burke, Drysdale y Ready: “Ellos fueron los que lo pulieron y allanaron ese camino a falta de un término mejor y usando un cliché. Cuando veo a Ann, cuando veo a Doris, pienso en eso. Tenían que asegurarse de hacer todo lo posible para superar esos obstáculos y ser tan increíbles en sus trabajos para que alguien como yo pudiera tener esta oportunidad. Tengo la responsabilidad de seguir haciendo lo que hicieron para que las jóvenes que vienen detrás de mí tengan las mismas oportunidades ".

Hace un par de semanas, le pedí a Burke una cotización sobre su promoción y lo que significa para ella. Ella emitió esta declaración mientras estaba asignada en el campo de entrenamiento de los Boston Celtics:

“Estoy agradecido por esta oportunidad y espero poder hacer contribuciones significativas a nuestra cobertura de la NBA en este nuevo rol. Este es un deporte que he amado toda mi vida y estoy disfrutando la oportunidad de contar la historia de la próxima temporada de la NBA con mis colegas en el stand ”.

Fue Burke siendo Burke mientras ella estaba en el trabajo. Pero tengo la sensación de que si hubiera tenido la oportunidad de charlar con ella por teléfono o intercambiar un mensaje de texto rápido y amigable, podría haberlo expresado de manera un poco diferente. Ella podría haber lanzado una bomba F, maravillada por el aspecto surrealista de todo y reír a pesar de sí misma. Podría haber mencionado que, cuando era niña, nunca soñó que levantar una pelota de baloncesto a los siete años posiblemente la hubiera llevado a convertirse en la primera analista / locutora de tiempo completo en la NBA.

Habría respondido, por supuesto, con dos palabras simples pero profundas, no solo de mí como escritora deportiva, sino de mujeres en deportes de todo el país que abarcan raza, edad, orientación sexual, identidad de género, religión y todo lo demás. entre.

Hubiera dicho: Gracias.