En adoptant la narration, Raw crée un épisode fantastique

Chaque semaine, Monday Night Raw se propose de raconter une histoire. En fait, il se propose de raconter tout un tas d'histoires à la fois. Malgré sa position unique en tant que « divertissement sportif », Raw lui-même est en fin de compte une émission de télévision et fonctionne donc de manière épisodique. Les scénarios doivent être créés, encouragés, puis suivis. C'est pourquoi Roman Reigns remportant le titre à Wrestlemania avait finalement du sens : c'était la fin logique de cette histoire. Parfois, la WWE oublie qu'elle raconte une histoire, ce qui laisse tout décousu et inutile. Le Raw de ce soir est le meilleur Rawdans les âges, haut la main. Il y a peut-être eu des matchs ou des segments meilleurs et plus mémorables au cours des derniers mois, mais de haut en bas, Raw de ce soir est presque parfait dans son exécution de la narration.

Parfois, il suffit de garder les choses simples, et c'est quelque chose que la WWE semble avoir en tête alors que la série reprend avec Shane McMahon. Maintenant, la raison invoquée pour expliquer pourquoi il contrôle à nouveau Raw – « un soutien écrasant des médias sociaux » – est idiote et stupide et n'a pas beaucoup de sens kayfabe, mais il est difficile de contester la logique lorsque sa présence apporte une telle cohésion et cohérence avec elle. Il sort en tête de la série et garde les choses brèves et précises. Essentiellement, il annonce la carte de la nuit. Il organise un match de championnat féminin, annonce le début d'un tournoi par équipe pour déterminer le concurrent n ° 1 pour les titres et décide que puisque Kevin Owens a ruiné les chances de Sami Zayn d'obtenir un titre à Paybackla semaine dernière, donc Zayn sera en tête-à-tête avec Styles ce soir pour avoir l'opportunité de faire de l' événement principal de Payback une Triple Menace. Puis, quand Owens l'interrompt, tout en fanfaronnades et en colère, il le programme dans un match contre Cesaro pour déterminer qui affrontera le Miz lors du prochain PPV pour le championnat intercontinental. Il s'avère qu'annoncer les matchs de la nuit est une bonne stratégie pour nous garder investis tout au long des trois heures.

Pourtant, aussi bonne que soit l'ouverture, cela ne signifie pas grand-chose à moins que vous ne la suiviez avec de grands matchs, et Raw de ce soir a cela à la pelle. Le coup d'envoi avec Cesaro contre Kevin Owens aide certainement. Je ne pense pas que c'était leur meilleur match, certainement pas le mieux qu'ils puissent faire, mais c'est un bon début. Le gimmick «Je suis le meilleur en lutte» de Cesaro continue d'être merveilleux, charmant et sexy, Owens continue d'être le meilleur causeur en match du secteur et la narration du match exposée est magnifique. Par exemple, lorsque Cesaro verrouille le Sharpshooter, il le fait avec un bras, vendant à nouveau cette blessure à l'épaule. Ce sont des petites choses comme ça qui peuvent faire la différence.

Ce soir Raw parle souvent de ces petites choses. Il y a une attention aux détails et à la logique ce soir qui est généralement absente de la plupart des programmes de la WWE. Jetez un œil à la façon dont l'événement principal se déroule. Tout d'abord, Roman coupe une promo qui est fondamentalement la même que la semaine dernière avant que la Ligue des Nations ne l'interrompe. Rusev lui dit qu'il est le plus bel homme, puis une bagarre éclate et les Wyatts interrompent le tout. C'est alors que Shane sort et dit en gros : « Hé, c'est cool. Je n'aurais jamais pensé voir Reigns et Wyatt ensemble. Planifions un match par équipe pour l'événement principal. Cette réservation est quelque chose que la WWE fait presque chaque semaine, mais nous ne voyons jamais la décision prise. Ici, Shane sort et explique pourquoiil pense que ce match sera cool, donc nous dit pourquoi nous devrions nous soucier du match. C'est si simple, mais ça marche. Et l'événement principal lui-même est très amusant, avec Bray obtenant le hot tag du champion du monde des poids lourds (!!!) puis regardant Reigns à la fin du spectacle. La perfection.

La vraie beauté de tout cela réside dans le fait que Raw de cette semaine n'a pas peur de jongler avec plusieurs histoires. Reigns vit cet énorme moment avec Bray Wyatt, car Bray déteste "tout ce qu'il représente" et veut probablement le titre, et pourtant AJ Styles est l' adversaire de Reigns Payback . En règle générale, la WWE se contentait de réunir ces deux-là encore et encore, alors pour les voir s'engager dans l'idée que de nombreuxles lutteurs de la liste veulent un morceau de Roman et un tir au titre est rafraîchissant. Ensuite, il y a le tournoi par équipe pour déterminer les nouveaux prétendants #1. Il y a toutes sortes de scénarios intégrés là-dedans. Il y a les Lucha Dragons qui perdent contre les Dudley Boyz parce que Kalisto est la vraie star et a été blessé pendant toute la durée du match. Il y a encore Enzo et Cass qui sortent pour se battre avec les Dudleys – Enzo se référant à D-Von comme « Devon » était légitimement hilarant. Ensuite, il y a les Usos qui gagnent leur match de tournoi, pour être détruits après coup par les putains de membres du Bullet Club Doc Gallows et Karl Anderson !!! Je veux dire, c'est dingue ! La division par équipe de la WWE est légitime en ce moment, et la réservation de ce soir en est une grande partie. Anderson et Gallows ressemblent à des menaces immédiates,et même si Enzo et Cass n'ont pas encore lutté, leur match de tournoi contre l'Ascension est en coursSmackdown – ils sont clairement déjà en bonne position.

Mais revenons à la narration. Parfois, raconter des histoires dans la lutte est aussi simple que de laisser partir deux personnes qui sont bonnes dans leur travail, et c'est la philosophie derrière les deux meilleurs matchs de la nuit. Tout d'abord, Charlotte défend son championnat féminin contre Natalya, et c'est peut-être mieux que leur match stellaire à Roadblock. Bien sûr, Charlotte triche toujours, au grand dam du Dr Phil—je ne peux pas croire que je viens de taper cela—mais le concours rappelle bien que la division féminine a une tonne de talent. C'est agréable de voir que Nattie peut simplement intervenir dans un endroit énorme et livrer. Elle en a tellement fini avec la foule, en partie parce qu'elle est la préférée des fans sur Total Divaset en partie parce qu'elle est une lutteuse incroyable, que sa perte est acceptable. Elle n'a pas besoin de gagner. L'important, c'est la performance, et depuis trop longtemps les femmes n'ont pas eu le temps de briller. Ce soir, Natalya et Charlotte se battent à travers une publicité et pendant environ 12 minutes, ce qui est énorme par rapport à certains des segments qui dominaient l'ancienne division Divas.

Ce même genre de narration et d'excitation s'étend au match de la nuit. Prenons juste une seconde et apprécions vraiment que nous venions de voir Sami Zayn et AJ Styles lutter sur Monday Night Raw pendant plus de 20 minutes, et que c'était un putain de classique. C'est le monde de la lutte dans lequel nous vivons en ce moment. La WWE tâtonne tout la plupart du temps, mais le talent est indéniablement là. Ce soir Raw nous a offert ce match, Cesaro contre Owens, une promo hilarante d'Enzo et Cass, un match de championnat féminin tueur, un événement principal engageant et les débuts de Karl Anderson et Doc Gallows. C'est comme lutter contre Noël; il nous manque juste Nakamura en train de mettre un mec au visage.

Mais, enthousiasme intense mis à part, le Raw de cette semaine est ce que le spectacle devrait être le plus souvent. Ce ne sera pas parfait de semaine en semaine ; il y a trop de temps à remplir. Mais il n'y a aucune raison pour que la WWE ne puisse pas livrer avec cette profondeur de talent la plupart des semaines. Il suffit de regarder le match Zayn-Styles. C'est une chose de beauté, du genou d'AJ sur le tablier à la beauté visuelle de la bombe Blue Thunder de Sami, en passant par les chutes atroces de près. C'est comme ça qu'on raconte une histoire, et pendant au moins une nuit, la WWE se souvient qu'il s'agit de raconter des histoires.