シカゴの最初のシェルターインプレイスの注文から約3週間後、一人暮らしの私が完全にひび割れを予想した時期がありました。私は誰も見なかったので、DMVで並んで待ったり、ドッグパークで見知らぬ人とおしゃべりしたりするなど、最もありふれた人間のやりとりでさえもピン留めしていることに気づきました。私の仲間の絶望的なつぶやきは、孤独は普遍的であると私に言いました—そして最近のサイエンスニュースの記事によると、その特定の種類の惨めさをバックアップすることが証明された科学があります。
この記事は、NatureNeuroscienceに最近発表された研究を引用しています。研究によると、孤独な脳は、空腹の脳が食べ物を渇望するのと同じように人々を渇望します。研究を実施するために、認知神経科学者のLivia Tomovaと彼女の同僚は、40人の参加者を10時間絶食させました。その後、参加者には、中脳の特定の神経細胞を「発火」させたピザとチョコレートケーキの写真が表示されました。サイエンスニュースによると、これらのニューロンは、報酬に関連する化学伝達物質であるドーパミンを生成します。
ここが面白いところです。別の日に、同じ人々が10時間の完全な社会的孤立を経験しました。つまり、友人も家族もソーシャルメディアもありません。その後、研究者たちは参加者にチームスポーツをしている人や話している人の写真を見せました。結果?それらの同じニューロンはクリスマスツリーのように点灯しました。どちらの場合も、被験者が報告した空腹または隔離が多ければ多いほど、効果は強くなります。
研究の中で、トモバは、COVID-19が私たちの多くにこれまで以上に人間の相互作用を切望させているので、調査結果は「私たちの現在の状態を物語っている」と述べました。「この種の危機の社会的側面を見ることが重要です」とトモバは言います。食べ物を欲しがる方法で人々を欲しがっていることがわかったので、毎日のFaceTimesで、頭にチーズピザを持った母を想像せずにはいられません。ごめんなさい、お母さん。