コロナウイルスのパンデミックは、中絶プロバイダーに不可能な決定を強いています

テネシー州の小さなクリニックであるChoicesMemphis Center for Reproductive Healthには、数日前まで2人の医師が中絶治療を提供していました。アシスタントディレクターのKatyLeopardによると、この地域全体から患者を集めているこのセンターでは、週に20〜40人の患者が診察を受けています。彼らは、この種のケアを提供するクリニックが1つしかないミシシッピ州とアーカンソー州から来ています。 、中絶が来るのが難しい場合があり、時にはケンタッキー州からさえも。

米国では、推定1,130万人の女性が中絶提供者から車で1時間以上住んでおり、多くの場合、医師は地理的に包括的なケアを提供するために診療所間で時間を分割します。昨年、ロサンゼルスタイムズ は、カリフォルニアからテキサスに「通勤」したときに60時間で50回の中絶を行ったプロバイダーに影を落としました。この偉業は、今や大流行を引き起こし、州政府から「ただ家にいる」ように命じられました。想像することは不可能ではありません。しかし、世界的な危機の瞬間でさえ、望まない妊娠が止まらないことを考慮して、クリニックの労働者とリプロダクティブヘルスの支持者は管理しようとしています。

テネシー州では、妊娠中絶を検討している人は、クリニックで意図を述べてから48時間待たなければなりません。Choicesでは、70歳の引退した医師がその摂取作業を行っていましたが、別の若い医師が週に数回外科的中絶を行いました。確認されたコロナウイルスの症例は、テネシー州で最大200件近くあり、メンフィスでは先週多くの企業が閉鎖されました。Choicesの年配の医師は、「彼の前にプレキシガラスの盾がある私たちの会議室で」働いていました」とLeopardは言います。しかし、週の半ばまでに、彼の家族は彼に、リスクの高い人がウイルスに感染した場合、患者の診察をやめるように頼んだ。彼がやった。

クリニックの他の医師は、「かなりの不安を経験している」が、彼が病気になるのではないかと心配しているが、あと数日は迎えに来ている、とレオパードは言う。しかし、「私たちは彼なしではできません。」彼が病気になったり仕事をやめたりした場合、Leopardはクリニックを閉鎖せざるを得ないと言います。「テネシーで認可された別の医師を見つけることができるかどうかはわかりません。」

センターの交渉は、パンデミックの間に多くのビジネスを妨げてきた問題に対処することに加えて、患者と医師の間の緊密な接触を必要とする重要な仕事をする他の中絶プロバイダーの交渉を反映しています。また、州法と連邦法の制約を考えると、診療所の労働者とクライアントは、ケアを容易にするために歴史的に長距離を移動することを余儀なくされてきました。

インタビューでは、国のさまざまな地域の3人の診療所マネージャーが、マスクと手袋が不足していることを考えると、将来の人員配置の問題と安全対策について不安を表明しました。多くの人が、パパニコロウ塗抹標本や乳房検査などの訪問を再スケジュールまたは延期していました。トランスジェンダーと中絶ケアのフォローアップのための遠隔医療訪問を奨励する人もいました。中西部と南部で中絶を行う医師の数が比較的少ないことを考えると、需要は変わらないため、パンデミックが患者のアクセスにさらに影響を与えることが懸念されています。「ご存知のとおり、中絶と出産は任意ではありません」とLeopard氏は言います。「それは非常に時間に敏感です。」

「私たちが経験しているパンデミックの中でも、あなたの妊娠は止まりません」とジュリー・バーカートは言います。

Burkhartは、現在2つのクリニックを運営している組織であるTrust Womenの創設者です。1つはカンザス州ウィチタ、もう1つはオクラホマシティです。私が金曜日に彼女に連絡したとき、彼女は旅行中に医者を安全に保つ方法を見つけようと奮闘していました。中西部で中絶を行うための訓練を受けた医師が不足していることを考えると、Trust Womenは、国中のあらゆる場所からの医師のネットワークに頼って飛び込みます。Burkhartは、「米国のすべての地域」に基づいて、現在13の診療所とさまざまな立場で契約を結んでいると推定しています。これまでのところ、これらの医師は全員、安全に飛行を続けることができると判断しましたが、彼女は潜在的な商用航空会社の制限、および危機が進むにつれてリスクのより個人的な計算を恐れています。

covid-19曝露の可能性は、「医師の心に非常にありました」と彼女は言います。「飛行機に感染した場合はどうなりますか？その商用便に戻れない場合はどうなりますか？」彼女はまた、医師が地域規模で患者の世話をするために無期限に地域社会に引き戻されることを心配しています。Burkhartは、医師が仕事を続けるためのプライベートフライトを予約するために、延長されたクレジットラインを調査してきましたが、大幅なサポートがなければ、財政的に実現可能かどうかはほとんどありません。

トラストウーマンクリニック自体で、バーカート氏は、患者と医師は可能な限り「社会的距離」を実践していると述べています。彼らは待合室から椅子を取り出し、中絶中に女性を支援するために旅行する友人や愛する人に外のベンチに座るか、車の中にとどまります。医療提供者は、新しいコロナウイルスの症状について患者をスクリーニングし、ドアで全員の体温を測定しています。スタッフの懸念は彼女の心の最前線にあります：「神は誰もが病気になることを禁じています」と彼女は言います。そして、彼女の診療所は、現在地球上のほぼすべての環境と同様に、プロバイダーが健康を維持し、仕事を続けることができるようにするための供給がすぐに不足するでしょう。現在、Trust Womenクリニックは、安全対策として患者に医療用マスクを付けています。彼らは最近、より多くのマスクを注文しましたが、最近、説明なしにキャンセルされたことがわかりました。

Burkhartの診療所は、全国から患者を集めています。人々はまだテキサスとカンザスから運転していて、彼らが必要とする世話をするために長い旅行をしています。メリーランド州、イリノイ州、テネシー州、ジョージア州の4つの診療所のネットワークであるCarafemの最高執行責任者であるMelissa Grantは、経済が停滞するにつれて患者の移動がより困難になる可能性があることを懸念しています。彼女は、私が話した他の医療提供者と同様に、ほとんどの患者は今、オフィスがまだ開いていることを確認するためだけに電話をかけていると言いました。特に恐ろしい時期に旅行をすることを恐れる患者からのキャンセルはあまりありませんでした。しかし、グラント氏は、クライアントの多くは低所得であり、多くは保険に加入していないと述べています。「今、私たちのクライアントは潜在的に仕事を失い始めています」と彼女は言い、旅行や宿泊の支払いをさらにハードルにします。

カラフェムの診療所のいくつかは、郵便で薬用中絶を処方することを可能にする研究に参加しています。GynuityHealthProjectsと呼ばれる研究組織は、参加する診療所が患者に遠隔でカウンセリングし、ミフェプリストンとミソプロストールを自宅に送ることを許可しています。しかし、このプログラムは11州の資格のある診療所でのみ利用可能であり、連邦政府が発生中の遠隔医療の制限を制限しているにもかかわらず、公衆衛生の擁護者が本質的に市販薬であると主張するものについて同様の規定を拡張することを拒否しました。

ケアを必要とする女性にとって、旅行は不可能ではないにしてもはるかに困難になると思われることを考えると、グラントに関係するすべてのことは、「中絶ケアには他の医療では必要とされない緊急性があります」と彼女は言います。妊娠が進むほど、そのケアを受けるのはより複雑になる可能性があります。」彼女は今週早くもメリーランドクリニックをGynuity研究に登録することを望んでいます。オハイオ州とテキサス州では、州政府が迅速に中絶治療の大部分をパンデミック時の「必須ではない」医療サービスとして分類し、これらの州での診療を機能的に犯罪化し、前例のない時代にすでに苦労している診療所の数を減らしています。適切なケアを提供する。

「それは非常に、非常に不安な瞬間です」とバーカートは言います。「現在の公衆衛生状況のために、誰かが本質的に妊娠を余儀なくされていることを考えるのは私にとって恐ろしいことです。」