NASAのチーフは、月への旅行は私たちを火星に早く連れて行くだろうと言います、しかしそれはYaの費用がかかります

NASAの管理者ジム・ブライデンスティンは火曜日に議会委員会に、トランプ大統領が人類を月に戻すための加速されたタイムラインは宇宙機関の能力の範囲内であり、復活した月面ミッションは2033年までに火星に到着するアメリカの宇宙飛行士の確率を改善すると述べた。しかし、それが起こるためには、議会は追加の資金を提供しなければならないと述べました。NASAがまだ把握しようとしている正確な金額です。

先週の国家宇宙会議との話し合いで、マイク・ペンス副大統領は大統領に代わって、トランプの2017年宇宙政策指令1で最初に概説された2028年 ではなく、2024年までにアメリカ人を月に乗せるようNASAに指示した。ペンスはクラッシュプログラムを言った月への移動は、商業部門によって開発された発射装置や着陸船の使用を含め、「必要なあらゆる手段」によって行われるべきです。ペンス氏によると、米国は新しいスペースに再び参入し、1960年代に比べて賭け金は「さらに高く」なっています。

ペンスはまた、NASAがそのパートナーであるボーイングとともに、スペースローンチシステム（SLS）ロケットの開発の遅れとコスト超過を非難し、NASAが5年以内に宇宙飛行士を月面に到達させることができない場合、「ミッションではなく、エージェンシー。」

確かに厳しい言葉であり、トランプ政権によって課された突然の緊急性を考えると、NASAは今や登るのに途方もない丘を持っています。たとえば、月のミッションの一環として、NASAは月の周りの軌道に前哨基地を建設する必要があります。これは月ゲートウェイと呼ばれるプロジェクトですが、NASAはまだプロジェクトの契約を結んでおらず、NASAには必要な着陸船もありません。ゲートウェイから月面に宇宙飛行士を送り返します。そして前述のように、月に到達するために必要なSLSロケットはまだ開発中です。

昨日開催されたNASAのタウンホールで、ブライデンスティンは、宇宙機関がトランプの願いを実現するために「追加の手段」を必要とするだろうと述べ、「追加の手段がない限り、このレベルのコミットメントを真剣に受け止めることはできない」と付け加えた。これらのコメントは、現在NASAの2020年の予算要求を検討している科学、宇宙、技術に関する議会委員会の前での彼の登場を予感させました。

委員会と話して、ブライデンスティンは、NASAが新しい指令を与えられた2020会計年度の予算修正要求を提出することを議会に伝えることを除いて、必要な「追加手段」に関して具体的な詳細を提供しませんでした。現状では、NASAは210億ドルを要求していますが、それは加速されたタイムラインの前でした。修正案は4月15日までに議会の準備ができているはずだと彼は委員会に語った。NASAが予算修正案を提出していないことは、指令が先週宇宙機関に提出されたことを考えると、完全に理解できます。

とは言うものの、ブライデンスティンは2024年の締め切りまでに、落胆するのではなく、大胆になっているように見えた。彼の見方では、これはNASAとそのパートナー、ひいては米国全体にとって、宇宙での「生活と仕事」に必要な技術と能力を開発する機会であると彼は委員会に語った。

「私たちは旗や足跡を残してから50年間戻るつもりはありません」と、ブライデンスティンは言いました。「今回は滞在するつもりです。」NASAは、国際的および商業的パートナーと協力して、月の「持続可能に」そして「資源を探索する」と述べた。NASAのチーフは、商業部門は多大な支援をしており、たとえば、宇宙飛行士を独立して宇宙に打ち上げる米国の能力を回復できるSpaceXクルードラゴンカプセルを提供していると述べました。次に、米国は月面ミッションから学んだ技術を利用して、火星への将来のミッションに使用する予定だと彼は語った。

「火星は地平線の目標です」と彼は言いましたが、「月は私たちが火星に到達するために必要なツールです。」ブライデンスティンは、1970年の困惑したアポロ13号のミッションをほのめかし、月への3日間の移動時間は、予期しないことが起こった場合の良いクッションとして役立つだろうと述べましたが、火星への7か月の旅行は、緊急応答時間。

同時に、ブライデンスティン氏は、NASAは「政府だけができることをする」ことを続けると述べた。彼は委員会に、NASAが「ジェームズウェッブ望遠鏡のレーザーのように焦点を合わせている」ことを保証しました。これは30年も続く可能性のある数十億ドルのプロジェクトです。NASAの他の多くの目的の中で、ブライデンスティン氏は、宇宙機関は、破壊的なソニックブームを引き起こすことなく音速を超えることができる極超音速ジェットの開発も検討していると述べました。彼は、ニューヨークからロサンゼルスまでわずか2時間で乗客を運ぶことができる航空機を想定しています。

ブライデンスティン氏は、エディー・バーニース・ジョンソン会長が月に戻ることの重要性について、遅かれ早かれ月に戻ることの重要性についての質問に答えて、科学技術の進歩を遂げることの問題だと述べた。

「月面着陸を4年上に移動することで、火星着陸を上に移動できます」と彼は言いました。「火星は試験場です。私たちは別の世界の資源を利用できなければなりません」と彼は言いました。

ブライデンスティン氏は、副大統領と個人的に 話し合い、NASAが加速されたタイムラインを満たすことができ、要求は「可能性の範囲内」であると保証したと述べた。月に到達するために必要な要素の多くはすでに設置されているか開発中である、と彼は言いました、しかしこれらの要素の開発は今加速されなければなりません。しかし、この加速は「新しい予算に反映されなければならない」と彼は言った。これらの「要素」には、SLS、オリオン乗務員車両、月面着陸車両があります。

「現在の焦点は、人間をできるだけ早く月に連れて行くことです」と、委員会メンバーのフランク・ルーカスが必要な追加資金について提起した質問に答えて、ブライデンスティンは言いました。「しかし、彼らを月に連れて行くだけでなく、別の世界に住み、働くために。」

NASAのチーフはルーカスに、SLSシステムのコアステージでの作業は「予想よりも難しいことが証明されている」と語ったが、現在はそれを完成させることに焦点が当てられており、NASAはロケットの上段で作業できるようになる。Bridenstine氏によると、予算の制約により、NASAはこれらのコンポーネントを並行して作業することができません。SLSを月へのミッションの「バックボーン」と表現したブライデンスティン氏は、NASAによる最近の調査では、民間部門から資産を借りるなど、SLSの概念に代わる代替案は現在存在しないと結論付けたと述べた。

Suzanne Bonamici、JennifferGonzález-Colón 、Troy Baldersonを含む多くの委員会メンバーは 、月への保留中のミッションが、天文台、STEM関連の教育プログラム、奨学金などの他の重要なNASAイニシアチブからお金を奪うことへの懸念を表明しました。 。委員会はまた、気候変動を追跡するNASAの能力が、月に行くことの気晴らしによって損なわれるかもしれないことを懸念していました。

ブライデンスティンは、地球上の他のどの国も米国ほど科学に財政的にコミットしておらず、NASAはNOAAと協力して気候変動の影響を追跡し続けると述べた。キャンセルまたは資金提供されていないSTEMプログラムは、高校生向けのエンジニアリングコンテスト であるFIRSTRoboticsなどの他のプログラムによって相殺されると同氏は述べた 。

委員会のメンバーであるベン・マカダムスは、加速されたタイムラインが宇宙飛行士の安全を危険にさらす可能性があることへの懸念を表明しました。

「私たちは安全性を妥協するつもりですか？絶対にありません」とブライデンスティン は答えた。「すべての安全弁が設置されています。過度のリスクを冒すことはありません。」

ほぼ3時間のヒアリングのより興味深い瞬間の1つは、 1983年にハーバード大学で物理学の博士号を取得した委員会メンバーのビルフォスターが、NASAが貨物を取得する別の方法を見つける際に「針を動かす」ことに失敗したと非難したときでした。宇宙エレベーターや電動マスドライバーの使用など、宇宙への人々。従来の化学推進力は高価であるため、フォスター氏は、NASAが「変換技術」の開発にお金を費やしているのではないかと考えました。カーボンナノチューブは 、宇宙エレベーターを所定の位置に保持するのに十分な強度があるとされる材料です。

「それはあなたが使用している定義に依存『変革技術、 』 」Bridenstineは答えました。フォスターが答えたのは、コスト改善の観点から「10倍 」でした。ブライデンスティンは下院議員に答えがなかった 。

「ほとんどのアメリカ人がスペースにアクセスできるようにするためにお金が費やされていません」とフォスターは言いました。フォスターはその後、NASAがそのお金をどのように使うかを再考するようにブライデンスティンに依頼しました。

NASAの長 は、今日のヒアリングの間、非常に自信があり、無益であり、厳しい締め切りとまだ構築されていない技術についての懸念を払拭しました。彼の答えはほとんどいつも同じでした：NASAは仕事を成し遂げることができますが、 適切に資金が提供された場合に限ります。今日、ブライデンスティンは、彼が優れた管理者であるだけでなく、優れたセールスマンでもあることを証明しました。