私たちはカタツムリを、文字通り動きが鈍く、庭を通り抜ける生き物であり、窓のすぐ上に一連の証拠を残していると考える傾向があります。しかし、すべての家族には驚くほどミスマッチのいとこがいます。それはこの小さな水生カタツムリの場合です。ミジンウキマイマイ（Limacina helicina）の水中移動に関する新しい研究により、いくつかの驚くべき発見が明らかになりました。
ほとんどのカタツムリに共通する単一の肉付きの良い足ではなく、海の蝶（Limacina helicina）は、水の中を推進するように適合された2つの「翼」を使用して、寒い北極海を飛び回ります。Journal of Experimental Biologyの新しい研究によると、このカタツムリが使用する翼の動きは、空中を飛んでいる昆虫が8の字のパターンで翼を叩くのと同じです。
「ほとんどの動物プランクトンは、抗力ベースのパドリング技術で泳ぎます」と、この研究に取り組んでいるチームの一員である元ジョージア工科大学の大学院生であるデビッド・マーフィーはプレスリリースで述べています。
軟体動物は、ショウジョウバエは、空気中で同じことを行う際にリフトを生成し、水中で同じ低圧システムを生成します。どちらもビートの頂点で翼をたたき、翼を剥がすと、その動きによって生じる低圧の渦が流体をV字型の隙間に吸い込み、揚力を発生させます。
2つの非常に無関係な種が移動性に同様のメカニズムを使用できることは、収斂進化の例です。これは、魚のヒレと哺乳類のクジラの足ひれの両方が同様の問題に対処するために進化した方法とよく似ています。
体が主にゼラチン状で、硬い殻が炭酸カルシウムでできているさまざまな種類のカタツムリは、0.5インチ（15ミリメートル）強から0.04インチ（1ミリメートル）まで成長する可能性があります。 。研究者たちは、4台の特別な高速度カメラを使用してこれらの小さな生き物を撮影し、数か月かけて映像を分析しました。
「この種の自由水泳実験では、3つの使用可能なパスを取得するのに30パスかかるのが普通ですが、私たちは本当に幸運でした」と現在ジョンズホプキンス大学にいるマーフィーは言います。「動物たちはさまざまな向きで泳ぐことで協力することさえできたので、私たちはさまざまな視点を見ることができました。」
下のカタツムリの画像をさらにいくつかチェックしてください。海洋生物学者、探検家、水中写真家のアレクサンダーセメノフ氏の好意によるものです。
今それはクールです
Limacina helicinaは、餌を与えるために、粘液でできた球形の網を作り、植物プランクトンと動物プランクトンを捕獲し、粘液網と捕獲した獲物の両方を食べます。
