リョコウバトはどのようにして絶滅したのですか？

リョコウバトが絶滅してから50年経ってもアルフレッド・ヒッチコックの映画「The Birds」が公開されていなかったとしたら、視聴者はこの映画が穏やかな群れよりも群れに似たグループで移動した鳥についてのものだと思ったかもしれません。リョコウバトは何百万ものパックで移動し、移動するにつれて空全体を満たしました。1つの群れが通過するのに2時間以上かかることが多く、鳩の糞の海が残りました。

リョコウバトは、かつて米国の鳥の個体数の25〜40パーセントを占めていたと推定されています[出典：スミソニアン]。ハトも美味しくて豊富な食料源だったので、人々は騒音と混乱に我慢しました。北東部と中西部の寒い冬を生きてきた人々にとって、何百万ものリョコウバトの到着は春とおいしい食事を告げました。実際、ハトのおいしい豊富さは、鉄道や電信とともに、彼らの終わりの始まりを綴っていました。

鉄道と電信が全米に広がるにつれて、ハンターはハトの移動を簡単に追跡することができました。産業は、輸送のために鳥を殺して包装するために鉄道線に沿って集まった。過去に捕食者から彼らを保護していたリョコウバトの膨大な数は、今や彼らを運命づけました。ハンターは彼らを木から燃やし、網に捕らえ、撃ち、毒殺した。

狩猟は、繁殖地の破壊とともに、リョコウバトの死をもたらしました。1890年代までには、それぞれ数千または数百万羽の鳥がいる数百の群れではなく、数十の小さな群れしかありませんでした。最後のリョコウバトであるマーサは、1914年にシンシナティ動物園で29歳で亡くなりました。

カナリアの死が炭鉱の問題を示唆しているように、そのような豊富な鳥の失踪は、米国で保護運動を開始しました。以前に動物保護の必要性を認識した人もいましたが、リョコウバトを救うには遅すぎました。

今日、リョコウバトは保護を代表し続けています。2014年は鳥の絶滅100周年を迎えました。グループは、現在絶滅の危機に瀕している種を救うことを期待して、かつて豊富だった鳥の死を記念するために日付を使用しました。

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